– Что мы можем вам еще предложить? – активизатор задумчиво посмотрел на Ларса. – За последние три года вы испробовали все пакеты услуг Центра.
– Два последних были чертовски похожими, вам не кажется? – Ларс потянулся в кресле, устало вытянул длинные ноги и постучал носками ботинок друг о друга. – Безногий и глухой… Какая, в сущности, разница? Ущемление свободы передвижения и ограничение общения по сути одно и то же.
– Не могу с вами согласиться, – возразил активизатор. – Видите ли…
– Вижу, пока еще вижу, и покупать пакет «Слепого» не собираюсь, – раздраженно перебил его Ларс. – Мне скучно, понимаете ли? Ску-чно! Зачем я, по-вашему, обратился в Центр активизации жизни?
– Наша компания непрестанно проводит исследования, мы стараемся учесть все пожелания клиентов, – монотонно забубнил активизатор заученную речь.
– Значит так! – хлопнул ладонью по подлокотнику Ларс. – Хватит нести чушь! Какие у меня могут быть пожелания, кроме единственного: развлеките меня, черт возьми! Взбодрите как-нибудь, верните мне жажду жизни! Слышите?
Он вскочил, раздраженно пригладил русые волосы и заметался по кабинету.
Это началось около года назад. Внезапные, лавиной накатывающие приступы тоски – тоски по чему, Ларс и сам не знал. Долгие годы кропотливой работы – и наконец хорошая должность в крупной фирме, собственный дом в чистой зоне, личный телепорт. Казалось бы, достиг вершины, получив все, что хотел. И тут оказалось, что, когда воплощаются мечты, наступает ощущение конца жизни.
Для Ларса это было неприятным открытием. Много лет подряд он пребывал в постоянном ожидании, что настоящая жизнь, полная радости, удовольствий, восторга начнется именно тогда, когда он достигнет пика благосостояния. И вот он на вершине, а вокруг пустота. И пустота эта незаметно, исподволь, день за днем вливалась в душу, пока однажды не заполнила ее целиком.
И тогда Ларс понял, что хотеть больше нечего. И жить, в общем-то, тоже незачем… И осталось лишь прыгнуть с вершины в стылую бессмысленную пустоту.
Его успели оживить. Спасатели в чистом районе реагируют мгновенно.
Потом было еще две попытки закончить томительно тянущуюся бессмыслицу под названием жизнь. Но чип, вживленный под лопатку пять лет назад, когда Ларс решил следовать моде «хайменов» и доверить защиту своей жизни новейшим технологиям, работал предательски четко. Спасатели появлялись через три минуты после сигнала. Кровь его была очищена от барбитуратовой кислоты, а регенератор тканей вмиг покрыл тело новой кожей взамен сожженной.
