– Да, дорогая, я уже подхожу к дому. Буквально пять минут осталось. Целую. Давай.
Виктор спрятал мобильный в карман, поудобнее перехватил пакет с продуктами. Холодный ветер дул в лицо, словно норовя отпихнуть назад. Мужчина поднял воротник пальто, защищаясь от пронизывающих порывов.
На работе выдался настоящий аврал. Клиент в последний момент изменил решение, пришлось быстро переделывать дизайн всего проекта. В результате из офиса Виктор смог вырваться только ближе к десяти. Ещё сорок минут на дорогу… Так что теперь мужчина шёл в гордом одиночестве. Во дворе не было ни души, работал только один фонарь. Виктор не считал себя трусом, темноты не боялся даже в детстве, но сейчас ему почему-то стало не по себе.
Тут он услышал тихий женский голос, выпевающий:
– Девушка пела в церковном хоре…
Виктор сбился с шага. Он остановился и завертел головой, силясь понять, откуда исходит чарующая мелодия. А голос продолжал:
– О всех усталых в чужом краю, о всех кораблях, ушедших в море, о всех, забывших радость свою…
Мужчина будто остолбенел. Его рука разжалась, пакет с продуктами упал. Бутылка вина, лежавшая в нём, разбилась, и тонкая красная струя потекла по асфальту.
– Так пел её голос, летящий в купол, и луч сиял на белом плече, и каждый из мрака смотрел и слушал, как белое платье пело в луче…
Виктор, наконец, увидел таинственную певицу. Девушка стояла полубоком к фонарю, так, что в круг света попадали только широкие поля её шляпы. Незнакомка замолчала, медленно протянула руку и поманила мужчину пальцем. Виктор огляделся и показал на себя, будто спрашивая: «Вы меня имели в виду?». Девушка кивнула и повторила жест.
– Подойди ко мне…
Мужчина нервно сглотнул и на подгибающихся ногах двинулся к ней. От незнакомки веяло опасностью, инстинкт самосохранения подсказывал, что нужно убираться отсюда, но остановиться Виктор не мог. Он ступил в пятно света и замер.
– Вот так, хорошо. Не бойся, будет совсем не больно.
Девушка сняла шляпу и шагнула вперёд. Виктор увидел чёрные локоны, бледное лицо с острыми скулами и затягивающие синие глаза. Незнакомка медленно открыла рот. Последнее, что запомнил мужчина, это как в свете фонаря блеснули длинные клыки. Потом – провал.
***
Я неторопливо шла по коридору к шестой аудитории. Пара началась десять минут назад, но ускоряться было лень. Какой смысл спешить, если ты уже всё равно опоздал? К тому же, у меня есть право на академическое опоздание в пятнадцать минут.
