Молодая рижанка (но не латышка) Элла Гольдман выписывала рижский журнал «Шашки». Не потому выписывала, что «рижский», а потому, что «Шашки». Девушка увлекалась этой древней игрой и достигла на указанном поприще заметных успехов.
Однажды, открыв свежий номер журнала, Элла с удовлетворением нашла себя в списке новых мастеров спорта СССР. Теперь хоть народ узнает, что есть такой (или такая) мастер (или мастерица?) Элла Гольдман!
Недавно полученный мастерский значок девушка из скромности не носила. И не только из скромности. Ведь есть ещё несознательные товарищи, которые не считают шашки спортом!
Элла просмотрела ещё несколько страниц журнала и вдруг увидела фотографию молодого человека в очках с длинным носом. В небольшой заметке говорилось об итогах чемпионата Ленинграда 1990 года по решению шашечных композиций. Чемпионом стал изображенный на снимке кандидат в мастера Борис Гольдберг (почти однофамилец Эллы Гольдман). Он в упорной борьбе опередил таких же кандидатов в мастера О. Кукушкина и В. Гайдамако.
Элла долго рассматривала фотографию в журнале, а затем проговорила:
– За таким я готова куда угодно: хоть в Тель-Авив, хоть в Иерусалим!
Последнее время девушка подумывала о репатриации в Израиль. Она любила свою Родину СССР, но та (увы!) не отвечала взаимностью. Правда, родители Эллы, воспитанные в духе марксизма-ленинизма, категорически возражали против смены места жительства.
…Прошло полгода. Тётя Эллы, в своё время вышедшая замуж за ленинградца, прислала племяннице приглашение погостить. Приглашённая решила лично ознакомиться со знаменитым городом на Неве, который прекрасно знала по книгам (интернета в ту пору ещё не было). Правда, девушка училась на первом курсе местного университета, и предстояло готовиться к летней сессии. Но студентка-отличница решила, что пара недель «погоды не сделают»!
Ленинград очень понравился любознательной рижанке. Она осмотрела достопримечательности, включая знаменитые пригороды, побывала в исторических, литературных и… шашечных местах. Наконец, судьба свела Эллу Гольдман с Катей Петровой…
Катя родилась и до недавнего времени жила
«В Вологде-где-где-где в Вологде-где
В доме, где резной палисад».
