Я ступила в просторную прихожую и тут же замерла, услышав
разгорающийся спор.
– Гарден, да сдалось мне это управление! Я что, по твоему, из
поместья уехал, чтобы здесь в бумагах копаться? Нет уж! Я, как и
положено пожилому человеку, буду вырезать игрушки и играть в кости.
А уж с управлением… Пусть Кларисса будет управляющей.
– Бакстер, тебе вроде всего сто пятнадцать. Рановато, чтобы
выжить из ума, - иронично усмехнулся женский голос. – Какая из меня
управляющая? У меня даже цветы не растут. Ты помнишь, что я трижды
вдова? Жить надоело?
– Годом раньше, годом позже, какая разница, - буркнул, видимо,
Бакстер. – Мы скорее задохнёмся, чем помрём от твоей заботы. Хотя
бы окно открой!
– Я пожилая женщина, в моём возрасте подхватить воспаление от
сквозняка плевое дело, - фыркнула женщина. – Бакстер, ты будешь
ходить или нет?
Послышался тихий стук, с которым на доску падают кости. Богиня,
куда я попала? Глубоко вздохнув, сделала пару шагов вперёд и
заглянула в просторную гостиную. А ничего так, миленько… Мягкое
кресло у камина занято пожилым, строгим на вид, господином. Он
хмуро перебирал бумаги, периодически поправляя очки. Возле
панорамного окна стоял столик, а вот за ним и сидели те двое.
Женщина лет пятидесяти задумчиво смотрела на доску, крутя в одной
руке кости, а в другой держа трубку. Её собеседник расслабленно
откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, сложив руки на груди. –
Нет, так не годится, - раздраженно фыркнул господин возле камина. –
Кто-то должен быть управляющим этой богадельни. Дженна не может, её
из кухни не вытащишь. Элоизе выходить нельзя. Какие уж тут поездки
с отчётами.
– Добрый день! - выпалила я, посчитав короткую заминку в
разговоре прекрасной возможностью обозначить своё присутствие. –
Меня зовут Вивиан Эйвори. И я буду теперь жить здесь.
Воцарило молчание. Все, кто находился в комнате, смотрели на
меня с интересом.
Первым опомнился господин у окна. Он пожал плечами и махнул на
меня рукой.
– Вон, пусть Вивиан Эйвори будет управляющей. Кларисса, ну ты
собираешься ходить? Я умереть успею, пока ты ход сделаешь!
– Не ворчи, давай лучше с девочкой познакомимся, - медленно
произнесла женщина, разглядывая меня. – И за что тебя сюда
сослали?
– Земля, на которой стоит этот дом – моё наследство, - уверенно
произнесла я.
