Читать Звездная Кровь-9. Ранг неизвестен - Роман Прокофьев

Много легенд ходит о Хранителях Вечности.

Многие считают их всесильными владыками, на чьих плечах держится Небесный Трон, и чей недреманный взор достигает любого закоулка Единства и Вечности. Другие, наоборот, уверяют, что нет и было никаких Хранителей, что они — лишь иллюзия, игра воображения, миф, созданный и поддерживаемый верой обитателей Вечности. Немногие встречали их воочию, хотя живые статуи и отражения в Разумных Архивах хранят немало записей их небесных дел.

Они не правители, не герои, не главы великих Домов.

Они Хранители. Те, кто хранят Ключи, когда-то созданные Тем-Кто-Искусен для управления великим Небесным Троном.

Кто же они такие?

Говорят, что Искуснейший создал Хранителей как отражения тех, кто некогда стали им самим. Рассказывают, что они были его лучшими учениками, познавшими древние тайны. Болтают, Тот-Кто-Искусен вручил им Ключи для того, чтобы Вечность всегда была в его власти, ибо Единые не имеют силы вне Единства. И шепчут, что однажды Хранители предали Искуснейшего, в час беды едва не погубив великую сферу. Говорят, величайший из Единых проклял их и разрушил Исток, использовав Великую Руну Забвения, а потом пожертвовал собой, чтобы залечить рану, нанесенную его учениками Единству…

Но то шепчут змеиные языки изменников, а что известно точно?

Известно, что Хранителей семеро.

Предвестник — первый из них. Те, кто видел его, говорят, что он подобен Незримому. Мудрец, пророк и философ, он способен провидеть Реку Времени до самого Истока и дать ответ на любой вопрос. Мало кто знает, как найти его облачную обитель, разве что сияющие Вестники, чьи белоснежные крылья иногда видны в небесах Вечности.

Вторым часто называют имя Хитрейшего, создателя Контракции, величайшей торговой паутины. Бог торговли многолик и непостоянен, ему служат даже те, кто не подозревает об этом, и нет существа богаче и могущественнее в Единстве и Вечности. Ему известны все секреты и даже тени, говорят, доносят ему об услышанном. Все можно купить, если дать правильную цену — говорят контрактории, улыбаясь, и немало таких, кто считает их настоящими владыками Небесного Трона.

Третий — Посланник, мастер искусства дипломатии, которого часто назначают герольдом Небесного Трона. Он один из немногих, кто обеспечивает связь Единства и Вечности — именно Посланнику служит Дом Норн, контролирующий Храмы Вечности и перенос душ Восходящих в чертоги Небесного Трона.