Я всегда относилась к наложницам с
презрением: даже представлять противно, на что они готовы ради
того, чтобы услужить своему господину! И уж точно подумать не
могла, что однажды мне придется стать одной из них. Разве может
такая судьба ожидать Селесту Орвил, дочь из древнего знатного рода?
Увы, скоро мне пришлось столкнуться с неизбежностью.
Я потерла руки, саднящие от железных
кандалов, и в очередной раз оглядела скудную обстановку. Меня
бросили в клетку, словно какое-то животное! Подземелье, в котором
находилась моя камера, было темным, но зато, к счастью, сухим:
все-таки Кромленс находится посреди пустыни, так что здесь не
так-то просто скопиться влаге. Вокруг было достаточно чисто, на
каменном полу лежало немного соломы, а главное — в моей камере
находилась кровать, чего не скажешь о об остальных. Конечно,
простая деревянная койка — совсем не то, к чему я привыкла — но все
же лучше, чем совсем ничего. Камеры вокруг были пустые, и гнетущая
тишина действовала мне на нервы. Почему так не повезло именно
мне?!
Я поплотнее закуталась в одеяло,
которое нашла здесь. Ночи в этом южном городе холодные, не то, что
в столичном Фальтере... А вот дни наоборот — нестерпимо жаркие, так
что при свете дня я редко покидала семейное поместье.
Мы переехали в Кромленс из столицы
около года назад, поэтому я до сих пор не могла привыкнуть к новому
климату. Мой отец занимался торговлей, и, заключив здесь выгодное
сотрудничество, перевез сюда всю семью: меня, моего младшего брата
и нашу маму. Конечно, я не хотела переезжать. Кто в здравом уме
захочет сменить блеск праздничных вечеров Фальтера, куда все дамы
приходили в потрясающе красивых нарядах, на жизнь в захолустье
посреди пустыни? Однако отец не пожелал слушать моих возражений,
так что мне пришлось смириться. Вскоре я даже смогла найти в этом
хоть какой-то плюс: по крайней мере, здесь отец перестал искать мне
жениха. Неудивительно, нельзя же выдавать дочь из уважаемой семьи
замуж за одного из безродных торговцев, которыми полнится Кромленс!
Аристократии из Фальтера не пристало связываться с
простолюдинами.
Так я думала раньше. А вот сейчас
всерьез пожалела о том, что у меня нет жениха... Согласно законам
этого города, где главенствовали мужчины, после смерти отца жених
был бы вынужден заступиться за меня, и я смогла бы избежать этого
позора.
