— Вы, как всегда, пунктуальны,
мастер…
— Без имен. — Севший за стол мужчина
недовольно дернул плечом, не спеша откидывать глубоко надвинутый на
лицо капюшон. — И давайте без расшаркиваний, мне нужно успеть на
установку Купола.
— Вот о нем-то я и хотел с вами
поговорить! — делано всплеснул руками пухлый купец.
Точнее, человек, стремящийся быть
похожим на зажиточного купца или торговца. Но стоило повнимательней
присмотреться к его повадкам, как становилось понятным, что он не
тот, за кого себя выдает. Аристократическая осанка, повелительные
движения руки, тонкие, ухоженные пальцы — за столом сидел как
минимум кто-то из аристо, а то и вовсе дворянин.
— Нам бы хотелось…
— Минуту! — непочтительно перебил
собеседника капюшон.
Будучи выходцем из мастеровых, он
всеми фибрами души ненавидел высокомерных дворян и чванливы аристо,
но за долгие годы пребывания в Академии научился прятать свои
чувства. Маг с раздражением взглянул на своего заказчика, из раза в
раз выбирающего эту забегаловку, и что-то негромко пробормотал себе
под нос. Спустя секунду вокруг них появилась едва заметный мыльный
пузырь.
— Говорите, теперь мы можем
беседовать без опаски.
— Полог тишины? — многозначительно
покивал головой купец, в очередной раз руша свой образ. — Но стоило
ли? В этом здании кроме нас и трактирщика больше никого нет.
— Лучше перебдеть, чем недобдеть, —
усмехнулся маг, — я вас слушаю.
Таверна, в которой была назначена
встреча, хоть и располагалась в центре Цитадели, а что самое
главное, недалеко от Академии магии, но большим спросом среди
местных жителей не пользовалась. Ленивое обслуживание, затхлое
помещение и непомерно высокие, даже для столичных жителей, цены —
все это отпугивало посетителей. Но если нужно было совершить
приватное соглашение или заключить тайную сделку, лучшего места в
городе было попросту не найти.
— Дело в том, что я и мои, кхм,
товарищи, — купец щелкнул холеными пальцами, подзывая трактирщика,
— узнали, что в этом году учебный год Академии будет, кхм,
несколько не похож на предыдущие.
— Да, ректор последовал рекомендации
Сети и внес в учебный план некоторые… изменения.
Лицо мага скрывалось в тени капюшона,
но интонации говорили сами за себя — ему явно не нравились эти
самые изменения.
— Правильно ли я понимаю, что этот
учебный год Академия полостью проведет под Куполом?
