1. 1. Не про Золушку
Почему люди расходятся после девяти лет совместной жизни? Не раньше, не позже? Когда чашу весов перевешивает их настоящее?
С вопросами без ответов Таллула спускается на станцию «Окулус» Нью-Йоркского метрополитена.
Типичный бездомный толкает её в спину.
Она еле удерживает равновесие на лестнице и замирает…
Перед глазами вновь всплывает лицо Рикардо. Ей в сотый раз слышится его голос о том, что так бывает:
— Люди разживаются, хотя и живут друг с другом! Лу, тебе 29, мне 32. Мы всё ещё можем начать наши жизни с нуля и найти себе новых партнёров!
Рикардо говорит ей это прямо в глаза, застёгивая ширинку. Затем мягко выпроваживает её из спальни. Их спальни.
Женский чих в ненавистном ей антикварном шкафу кажется галлюцинацией…
Тем не менее, Таллула резко прорывается к монстру, дёргает его ручку на себя и… охреневает от того, что её некогда любимый мужчина уже пустился в поиски!
Рыжеволосая девушка с зелёными глазами решительно прогоняет болезненные воспоминания о каких-то полгода назад. Быстро спускается на перрон. Садится в полный поезд и… без дальнейших происшествий проживает всю оставшуюся рабочую неделю.
В понедельник она, как обычно, выходит из своего трёхзвёздочного отеля на Манхэттене.
Солнце светит ей прямо в глаза. Ярко.
Её густые, огненно-рыжие копны до пояса развеваются от ветра из метро…
Таллула явственно видит ровные ступеньки, но… вдруг чувствует, как отказывают ноги. Они не слушаются её. Немеют. В груди поднимается адское жжение. Сердце начинает стучать как бешеное. Доходит до максимума. Она перестаёт дышать и… падает.
— Мисс, с вами всё в порядке? — прохожий бизнесмен склоняется над ней.
— Рикардо! Мама! — последнее, что он слышит до её приступа.
Таллула жмурится от внезапного света.
Её мать Фланнери без стука вошла в её спальню на третьем этаже и беспардонно открыла все жалюзи.
— Таллула, семь утра! — раскрыла она французские окна, выходящие на одну из самых красивых и дорогих улиц в Лондоне: Шалкот Кресцент.
— М-а-а-а… — концы рыжего конского хвоста остались выглядывать из-под одеяла.
Её дочь, вновь въехавшая к ней, полночи не вылезала из соцсетей. Как всегда, работала над своим «уникальным» контентом, который «вот-вот должен выстрелить».
— Ты закончила?
— Угу… Сегодня… Выйдет в шесть вечера…
Время, когда Таллула оказывается на пике своих умственных и физических и сил.
