1. Глава 1
Марина
— Марина Александровна, звонил Гудков, предупредил, что к вам сегодня заедет Ахмед Зафарович, — выговаривает с листочка Наталья. — Фамилию не успела записать, — виновато смотрит на меня. Неудивительно, если и фамилия труднопроизносимая.
— Зачем заедет, не говорил? — растирая лоб над линией бровей, будто это поможет снять боль.
— Просил встретить и оказать посильную помощь, — пожимая плечами, сообщает мой секретарь. Из-за нехватки кабинетов в нашем старом детском доме ей приходится сидеть в небольшой подсобке в другом конце коридора. Вот так и носится туда-сюда весь день.
— Что этому Ахмеду… надо? — не без труда вспоминаю имя, отчество плавает на языке, но воспроизвести не получается. Наталья не отвечает, видит, что я задумалась и разговариваю сама с собой. — Посмотреть детей? — поднимаю взгляд на секретаря, будто где-то на ее лице я смогу найти ответ.
Спонсоры обычно к нам не суются, кому нужен периферийный детский дом? Для красивой рекламной картинки можно найти социальные объекты в центе города. Там и ремонт, и обустроенность, сразу видно, что государство и бизнесмены заботятся об обездоленных детях. У нас богатеям и чиновникам делать нечего, для зарабатывания бонусов в предвыборной компании мы точно не подойдем, весь электорат отвернется.
— Гудков не уточнил, но в конце разговора прямым текстом заявил, что нужно облизать, — поджимая губы, кривится Наташа. В моем коллективе не задерживаются сотрудники, которые не любят детей и не готовы грудью бросаться на амбразуру, чтобы защитить их интересы. Мы тут дружно ненавидим бюрократическую машину, перемалывающую чужие судьбы.
— Пусть сам вылизывает, облизывает, обсасывает, — живое воображение подкинуло картинок, и чай, который я только что из заботливых рук тети Поли выпила, закусив пирожком, попросился наружу.
Предстоящая встреча тревогой засела в груди. Понятно ведь, что мужчина нерусский, зачем ему чужой ребенок? Столько тяжелых, неприятных историй прошло через меня…
Я не отдам ему никого из своих детей! Вроде дышать стало легче, как только я приняла решение. Лишь бы Гудков и его замы не вмешались!
— Я пойду?
— Иди, Наташ.
Заставляю себя вернуться к работе. На столе компьютер с открытым файлом, третий день над ним корплю. Получается на какое-то время выкинуть из головы предстоящую встречу с мужчиной, которого потребовали облизать.
