1. Пролог
Новый год не заладился сразу.
Это я поняла ещё в двадцатых числах декабря – уж больно подозрительно гладко всё проходило. Никаких завалов на учёбе, никаких происшествий на работе. Ну, как работе… Скорее уж, подработке. Бедной студентке часто иного не светит, тем более на дневном обучении. И так «насяльника», то есть товарищ декан, пошёл навстречу и иногда закрывал глаза на частые пропуски в учёбе. Лишь бы потом всё «отработала».
Не подумайте ничего плохого! Уже потому, что декан на моём факультете был женского пола и звался Тамара Тимофеевна, а потому моя «отработка» носила чисто деловой характер – здесь тренинг провести, там – что-то проконтролировать. В общем, жаловаться было не на что. И я могла спокойно работать аниматором сколько в меня могло влезть.
А «влезало» в меня много. Денег в студенческой жизни, как правило, всегда не хватало. И если была возможность подработать, то я охотно бралась за неё, не жалея ни сил, ни времени. И кем я уже только не побывала на своём веку! И всем известным Хагги-Вагги, и Пикачу, будь он неладен, и Симками-Ноликами и прочими фиксиками. И даже ушастым Чебурашкой. Про всяких персонажей типа Красной Шапочки я вообще молчу – всех героев советской молодости моих родителей, в роль которых мне приходилось периодически вживаться, я и вспомнить не могла.
Но сейчас настало время Нового года, и спрос на меня в качестве Снегурочки заметно возрос. Конечно, в реальной жизни я ощущала себя более Бабой Ягой, хоть она и не сильно ассоциировалась с волшебной новогодней сказкой. Но, если подробнее говорить об этом, то ни в сказки, ни в волшебство, я, конечно же, не верила от слова совсем. Возможно, когда-то, в детстве…
Но во взрослой жизни все сказки рано или поздно заканчиваются. Моя рассеялась как дым именно в тот момент, когда в прошлый канун Нового года я застала своего парня и свою лучшую подругу вдвоём под ёлочкой, в своей собственной квартире, которую я снимала на «честно заработанные». Угадайте, чем они занимались? Подсказка: не в карты играли. И даже не мандарины ели. Ну, в общем вы поняли…
Тяжко вздохнув и пытаясь отогнать от себя не самые радостные воспоминания, я закуталась в голубой, отделанный белым мехом полушубок – рабочую, так сказать, форму, и подошла к ярко наряженной искусственной ёлочке, коих сейчас на улице было превеликое множество – возле каждого магазинчика, кафе и даже просто так, отдельно стоящих, периодически встречающихся по всей протяжённости длинного проспекта. Трудный рабочий день был окончен, счастливые дети получили свои поздравления и подарки, я – гонорар за свою работу от счастливых и вполне довольных родителей. И мы «разошлись как в море корабли», дверь за мной захлопнулась, оставляя внутри домов тепло и уют настоящего семейного счастья. А мне даже иди домой не хотелось, ведь там меня никто не ждал. Мишка, исполняющий главную роль Деда Мороза – мы работали в паре, быстро откланялся и поспешил на свидание к своей беременной девушке. Счастье, как оно есть если разобраться. И мне тоже так хотелось быть его достойной…
