Женя не помнила когда впервые заметила пса, возможно, зимою, но, скорее всего, весной, потому что снег в её воспоминаниях уже начал таять, вокруг была сплошная грязь и тишина. Вначале она заметила именно это полное отсутствие звуков, а только потом увидела его.
Хотя до конца Женя оставалась неуверенной, что всё происходило именно так. Её память с недавнего времени начала выкидывать странные штуки. Сны, фантазии и страхи переплетались с реальностью, настолько сильно, что всё чаще Женя не могла отличить, происходило ли событие в действительности или она себе напридумывала. Но с собакой, почти наверняка, все началось именно тогда.
Большой пушистый и белый, с розовым носом, пёс вызвал в ней непонятное чувство тревоги. Когда он весело виляя хвостом побежал навстречу, ладони Жени моментально стали потными, а сердце начало ухать где-то в горле.
Она сразу невзлюбила пса. Она его боялась.
***
Бабушка всегда понимала Женю. Раньше та сразу бы рассказала ей про пса. Но не теперь.
С прошлого года бабушка заболела и давно не выходила из комнаты. Ей становилось только хуже. Каждый раз, возвращаясь вечером со смены, Женя с замиранием сердца входила к ней в комнату и успокаивалась только, когда слышала знакомый голос.
В течение рабочего дня, помимо воли, Женя, то и дело, представляла как бабушка умирает дома одна, так и не дозвавшись её. С упорством мазохиста она представляла, как это происходит до мельчайших подробностей. Иногда, накрутив себя, уходила в подсобку и плакала там, пока никто не видит.
Страх смерти бабушки рождал другой, ещё более сильный – страх умереть самой. Ведь в этом случае бабушка останется совсем одна, и тогда уж точно непременно умрет, вот только происходить всё будет долго и мучительно. От одной мысли об этом у Жени начинались панические атаки с нехваткой воздуха, головокружениями и обмороками.
Пытаясь взять под контроль свою смерть, Женя тщательно пережевывала пишу, не говорила за едой, не курила и не пила спиртного. Постоянно читала в интернете о новых открытиях учёных в медицине: продуктах, вызывающих рак; на каком боку категорически нельзя спать; сколько времени можно находиться на солнце и прочих опасностях, подстерегающих на каждом шагу.
