Jane Eastoe and Georgianna Lane
PEONIES: BEAUTIFUL VARIETIES FOR HOME AND GARDEN
Copyright © Pavilion Books Company Ltd 2018
© Усачева А.В., перевод на русский язык, 2020
© ООО «Издательство «Эксмо», 2020
На Востоке существует такое понятие, как «любование пионами». Каждую весну в Китае и Японии сотни тысяч людей стекаются на ежегодный фестиваль пионов, чтобы насладиться красотой цветущих садов. Посетители фестиваля неспешно прогуливаются по аллеям, упиваются напоенным ароматами воздухом и пристально вглядываются в самую сердцевину изысканных цветов, стараясь постичь причудливые особенности каждого. Их лепестки могут быть гофрированными, волнистыми и закрученными, как на праздничном торте, – поистине Мария-Антуанетта цветочного королевства, – или иметь безупречные классические формы, словно совершенные древнегреческие статуи. По мере того как каждый бутон раскрывается, он обнажает богатую палитру цвета, сочетая мягкие акварельные размывки, насыщенные чистые цвета и все разнообразие сладких пастельных оттенков, завораживая смотрящего. Все части цветка сливаются в гармоничное и торжественное созвучие явленной красоты.
Имея наибольшее число местных разновидностей пионов по сравнению в любой другой страной мира, китайцы первыми по достоинству оценили исключительную красоту этого цветка. На Востоке он символизирует удачу, процветание, почет и счастливый брак. На Западе пион поначалу воспринимали в основном как полезное лекарственное растение, но, благодаря его изысканному облику и склонности к образованию новых форм, предприимчивые энтузиасты быстро обнаружили прибыльные преимущества выведения новых сортов.
В природе существует около 40 видов пионов – ботаники пока не пришли к согласию относительно точного их числа. Древовидные пионы могут иметь пять и менее лепестков, у травянистых разновидностей лепестков больше. Но в результате природных мутаций и нескольких веков тщательного культивирования и селекции древовидных и травянистых пионов возникло множество сортов различных форм, которые мы сегодня видим в продаже.
Различают три основных вида культивируемых пионов: древовидные (на самом деле это кустарник) – с крепкими древесными стеблями, на которых каждую весну распускаются цветы и появляются листья, опадающие осенью; травянистые – у которых каждую весну прямо из почвы вырастают побеги и отмирают к осени; Ито – межсекционные гибриды, сочетающие в себе лучшие качества первых двух. Короткий одревесневающий стебель этих травянистых гибридов, впервые зарегистрированных в 1970 году, дает ежегодный прирост и настолько крепок, что отпадает необходимость в подпорках для бутонов. Гибридные межсекционные сорта могут похвастаться обильным и длительным периодом цветения, как у древовидных пионов, и великолепным разнообразием форм и цветовых сочетаний, как у травянистых.