Религия есть завет или союз между Богом и свободно-разумной тварью, в частности же между Богом и человеками, установленный, по неизреченной милости Божией, во славу Божию и для блаженства человеков. Условие религиозного союза со стороны Бога состоит в даровании людям всех необходимых средств для ближайшего и совершеннейшего соединения с Ним, Источником жизни и блаженства; со стороны человека требуется искреннее стремление к усвоению этих животворных средств через веру и благочестие.
Основные истины веры и благочестия
Самое понятие о религии предполагает несомненными истину бытия Божия и истину духовности и бессмертия человеческой души, ибо если нет Бога и человек не имеет бессмертной души, то и религиозный союз между ними не мог бы существовать и обратился бы в пустое слово. Поэтому истины сии суть основные истины веры и благочестия, без утверждения которых невозможно и учение о религии.
Слово Божие уже предполагает известной истину бытия Божия и нигде намеренно ее не доказывает. Вера в Бога действительно есть всеобщее убеждение человеческого рода. Нет и не было ни одного народа, который бы не имел в том или другом виде представлений о Боге. Не было и нет ни одного столь дикого человека, которого бы невозможно было научить вере. Только безумный, по слову Псалмопевца, может сказать: несть Бог (13, 1).
К этой вере неуклонно ведет нас наблюдение над внешней природой и собственной нашей душой.
Наблюдение над внешней природой удостоверяет нас, что все в ней, от громадных небесных тел до самого малого насекомого и древесного листка, устроено в дивном порядке и подчиняется неизменно действующим законам. Но мы знаем, что само собой ничто не может сделаться, тем более не может устроиться по известному, ясно предначертанному плану. Поэтому необходимо предположить, что не только есть Творец Вселенной, но Он есть вместе и Существо совершеннейшее, всемогущее, премудрое, всеблагое.
И в собственной душе своей мы чувствуем существование закона, данного свыше, по которому должна устроиться наша жизнь, и сознаем, что тогда только получаем нравственное успокоение и мир, когда поступаем согласно с этим законом. Это начертание в самом сердце нашем закона Божия ежеминутно указует нам на Премудрого и Всеблагого Творца. Не напрасно совесть издавна принято называть голосом Божиим в душе нашей.
