Гильери
– Нет, – топнула я ножкой, и серебряный каблучок звякнул о мраморную плитку. – Не пойду замуж за Херьега!
Отец сжал и так тонкие от природы губы, а мама закатила глаза, приготовившись упасть в обморок. Но я не собиралась поддаваться, потому что ещё утром узнала в библиотеке Архивариуса, что родители не вправе навязать этот брак.
Как единственная наследница рода принцесса Шогир может избрать мужа. Закон Предков лишь указывает, что тот должен быть равным по статусу… с поправкой на иерархию в любом из миров Коридора.
– Но милая, – передумала падать без чувств великая королева Шогир, – завтра тебе исполняется восемнадцать! А это значит…
– Что принц Норин Херьег илб Гор может вызваться на отбор женихов, – понимающе кивнула я.
– И тебя не смущает то, что в Шогире больше нет достойных молодых людей, равных тебе по возрасту и положению? – приподнял кустистые брови король.
– Ничуть, – смело ответила я, не обращая внимания на дрожащие колени. – Уверена, после того как вы объявите отбор, в Шогир прибудут и другие претенденты.
– Ты желаешь открыть Коридор Миров? – ахнула мама и всё же обмякла на своей части трона.
Я лишь тихонько вздохнула: ну мам! Он же неудобный, жёсткий, драгоценные булыжники выпирают, а меня этим спектаклем всё равно не проймёшь. Но, разумеется, играла королева Шогира не для меня. Отец с волнением обнял супругу и одарил меня королевским негодованием:
– Принцесса Нозл Гильери илб Шогир! Немедленно покинь нас и подумай над своим поведением!
Я благодарно улыбнулась и, изобразив самый изящный из реверансов, которым меня так яростно обучала тётя Нозл Цурьяма илб Шогир, – чтоб у неё десяток поклонников появился и не осталось времени на меня! – удалилась из тронной залы.
Шепотки придворных отсекло, когда лакеи закрыли высокие двери, и я с наслаждением сбросила туфли. Взяв в руки тяжёлые серебряные колодки, в сотый раз мысленно прокляла того умника, который придумал для принцесс эту жуткую пытку, да пошлёпала босиком по коридору.
Слуг я не боялась, а придворные остались в зале, чтобы выслушать причитания родителей и с наслаждением перемолоть кости королевской чете, начиная, разумеется, с моих. Мятежная принцесса, коронованная бунтарка… как меня только не называли за пределами дворца.
Но мне было всё равно! Не этих снобов выдают замуж за парня, который всю жизнь только и делал, что действовал на нервы. В пять лет принц Херьег высыпал мне на голову ведро песка. Тётя неделю вымывала эту гадость из моих волос! В восемь он притащил мне в спальню ящик лягушек, и эти зелёные оккупанты месяц квакали, мешая мне спать! Слуги вытаскивали земноводных из таких мест, о которых я и не подозревала.
