Читать Игра миллионов - Тимур Максютов

Никто на самом деле не знает, когда и где возникла удивительная игра под названием «футбол», которую любят сотни миллионов людей по всему миру.

Китайцы говорят, будто именно они давным-давно, четыре тысячи лет назад, придумали использовать круглый мяч, набитый перьями или тряпками, для подготовки солдат императорской армии. Ведь занятия с мячом развивают силу, быстроту, выносливость, умение действовать в команде – а что ещё нужно воину?

Учёные-историки рассказывают, что с помощью мяча тренировались знаменитые бойцы легендарной Спарты и индейцы-ацтеки в древней Америке.

На древнегреческих амфорах (больших сосудах для вина или масла) рисовали юношей, жонглирующих круглым предметом: вполне возможно, что это древнейшее из известных нам изображений игры, любимой теперь миллионами.

Солдаты-легионеры Римской империи обожали азартную и увлекательную игру гарпастум, в которой одна команда соревновалась с другой: надо было, пиная и перебрасывая руками мяч, загнать его между двумя столбами на половине поля соперника. Состязание было похоже на сражение, в котором две армии бьются друг с другом и каждая пытается проникнуть в лагерь противника.

Римские солдаты две тысячи лет назад принесли гарпастум в древнюю Британию, и игра сразу понравилась местным жителям.

Англичане собирались на пустырях, делились на две команды (в них бывало по сто человек и даже больше!) и принимались играть. Твёрдых правил не было: мяч хватали руками, лупили по нему ногами, никто не запрещал толкать, бить и даже кусать противника, из-за чего после игры многим игрокам требовалась помощь врачей. Англичанам так нравилось гонять мяч, что они развлекались этим целые дни напролёт, с рассвета и до заката. В конце концов, королю Эдуарду это надоело, и он издал указ, запрещающий играть в футбол под страхом смертной казни!

Однако англичане всё равно состязались тайком, на лесных полянах, подальше от глаз королевской стражи – так сильно полюбили они игру, которую назвали футболом. По-английски слово «фут» (foot) означает «нога», а «бол» (ball) – мяч: вот и получается, что футбол – это игра ногами в мяч.