1. Глава 1
Дорогие читатели, обращаю ваше внимание: первую неделю проды будут выходить каждый день. Далее выкладка пойдет по обычному графику.
Приятного чтения!
Осенние листья кружили в воздухе, пролетая мимо окошка экипажа, а я сидела как на иголках. Что такого могло случиться? Почему господин Винарт попросил так срочно приехать? Голова пухла от разных версий из-за разбушевавшейся фантазии, даже руки подрагивать начали. Все-таки это отец Алессии, которая за прошедшие месяцы стала мне практически как дочь. Иногда она, забываясь, даже называла меня мамой, а потом смущалась и тут же переводила тему.
Я не акцентировала внимание на этом, во-первых, решив, что ребенок сам должен понять, хочет ли она действительно так меня называть. А во-вторых, не хотела форсировать события. А вдруг отец жив и заберет дочь на другой конец материка? Для девочки это будет серьезная психологическая травма, если она подсознательно выбрала меня на роль своей мамы.
Подъехав к зданию конторы, я выскочила, не дожидаясь, пока откроют дверь и подадут мне руку, слишком разнервничалась. Берт почти бегом несся за мной, когда я, перескакивая через ступеньку, мчалась наверх.
Так я и влетела на верхний этаж - раскрасневшаяся, немножко встрепанная и с горящими глазами. Служащий за конторкой чуть не подавился чаем, увидел меня.
Я же, коротко кивнув для приветствия, быстрым шагом направилась к кабинету законника.
Мужчина уже ждал меня, расхаживая по кабинету.
- Что случилось? - встревоженно уставилась я на него. - Ваша записка была очень неожиданной.
- Простите, леди, что взволновал вас, но как я понял, для вас очень важна информация о графе. Присаживайтесь.
Мы заняли кресла возле камина, а помощник поставил перед нами две чашки чая.
Судя по доносившемуся аромату, там был успокоительный сбор. Весьма кстати.
- Я срочно послал за вами, потому что… Граф Элай Роттербри при смерти.
Я так и замерла, не донеся чашку до рта и уставившись на мужчину широко распахнутыми глазами.
- Так, секундочку! - я поставила чай на столик, глубоко вдохнула и выдохнула. - Начнем с главного: граф Роттербри не погиб в Черном лесу, верно?
- Мои люди еще продолжают собирать информацию, но как только я получил первые данные, решил сразу же поставить вас в известность, потому что счет может идти на дни. Да, полгода назад или около того появилась информация, что граф погиб, его утащили твари, вышедшие из Черного леса. Через месяц родственникам отправили известие о смерти, потому что еще никто не выживал в этом лесу дольше недели.
