Когда-то в самой высокой башне замка Василькового королевства (да-да, именно Василькового, ведь именно так давно прозвали королевство Блюмбум местные жители, потому что в этом месте как нигде все земли были усеяны сказочно красивыми васильками) жил маленький, но смышлёный принц Гуди. Впрочем, история о нём начнётся чуть позже.
Тот самый крепостной замок, обрамлённый, словно рамкой, бесконечными полями васильков, состоящий из множества башен, был украшен шпилями золотого цвета, которые, по слухам нищих старых проходимцев, выполнены из чистейшего золота самой высшей пробы. И хотя таким безумцам, чьи языки звенели, как колокола, мало кто верил, испокон веков подобные истории и несуразные небылицы подхватывались простолюдинами и продолжали разноситься из уст в уста по королевствам. Так, однажды даже придворный слуга, затерявшись в толпе, услышал собственными ушами, что и куры, и скот при дворе питаются вместо корма самыми что ни на есть драгоценными камнями. Такой глупости он еще никогда не слышал, но, насмеявшись вдоволь, решил вмешаться в беседу на рынке и подыграл восторженной толпе, одобрительно качая головой – мол, согласен, наверняка так оно и есть!
Принцу Гуди уже исполнилось одиннадцать лет, а чуть позже – и двенадцать. В свободное от занятий время, которого было предостаточно, он любил прогуливаться по окрестностям замка, каждый раз, как впервые, восторгаясь всем, что попадало в поле его зрения, разглядывая незначительные детали здания без меры пристально, порой – практически под лупой.
Строгий отец король Роланд, несколько раз подловив сына за этим занятием, говорил, что такое странное поведение схоже с дурным вкусом людей из народа которые обычно, не умея сдерживать эмоции, безвкусно восхищаются чему-либо прекрасному с открытым ртом… А потом добавлял:
– Ты часть этого замка. Он никуда не убежит. И крепость достаточно надёжна, чтобы защитить тебя в случае осад.
Но принц не мог объяснить никому, как, впрочем, и самому себе, своей тяги к скрупулёзному изучению всех лестниц, комнат и даже последовательности кладки кирпичей стен замка со всеми прилегающими башнями и продолжал любоваться замком втайне. Гуди не сомневался, что замок хранит в себе что-то неподвластное обычному взору, какой-то секрет… Правда, не слишком надеялся, что время даст ему хоть какой-то намёк на причину его «помешательства».
