Девочка Лора первый раз в жизни приехала на море. Она радостно бегала по берегу, вдыхала солёный воздух и слушала ласковый шёпот волн.
На берегу она находила множество разных интересных вещей: ракушки, водоросли, разноцветные камни. Но вот ей попался предмет, названия которого она не знала. Он был похож на небольшой чёрный мешочек с четырьмя лентами-завязочками по углам. Внутри него что-то лежало, и Лора хотела узнать, что именно, вот только у мешочка не было ни молнии, ни пуговиц.
– Что же это такое?! – удивлённо воскликнула Лора.
Мимо неё как раз пробегал Малыш-краб. Услышав вопрос Лоры, он остановился.
– Это называется «русалочий кошелёк», – ответил Малыш-краб.
– Ну, надо же! – всплеснула руками девочка. – Значит, его потеряли! Нужно обязательно вернуть кошелёк хозяину!
– Да, – согласился Малыш-краб. – Нужно вернуть. Пойдём, я покажу тебе, где живёт хозяин кошелька!
Лора кивнула, и они вместе направились к морю.
Шли они довольно долго – вода успела накрыть их с головой. Лора очень волновалась: подумать только, она скоро увидит настоящих русалок!
Краб уверенно семенил по песку впереди. Вдруг он остановился. Лора, заглядевшаяся по сторонам, не успела этого заметить, и хотела было пойти дальше, но Малыш-краб запищал:
– Стой! Здесь живёт хозяин кошелька.
Лора остановилась. Она удивлённо огляделась по сторонам, но совершенно никого не увидела.
– Ты, наверное, ошибся, – сказала девочка.
– Нет, не ошибся, – настаивал Крабик. – Здесь живёт Морская Лисица.
Лора засмеялась:
– Да ты ещё и врунишка! Лисицы не живут в море, это всем известно.
Малыш-краб обиделся, отчего стал ещё более красным.
– Ничего я не врунишка, – обиженно сказал он. – Смотри, я тебе докажу!
Крабик топнул ножкой, и песок перед ними взметнулся, став похожим на сияющее позолотой облако. А из этого облака, словно подводная птица, выпорхнула совершенно плоская рыба с длинным хвостом и острым носом.
Рыба описала круг, а затем вернулась и улеглась на прежнее место.
– Это – Морская Лисица, – объяснил Лоре Малыш-краб. – А вообще это Скат. У него на спине шипы. Если бы ты на него наступила, то больно поранила бы ногу!
– Ой, – испугалась Лора. – Спасибо, что предупредил. И прости за то, что назвала тебя врунишкой!
– Что вам нужно? – недовольно спросил Скат, устраиваясь поудобнее в песке. – Зачем вы пришли и разбудили меня?
