Анджей сидел на раскладном стульчике
по центру ночного склада. Тьму вокруг разгоняли лишь рыжий огонек
сигареты у него во рту да фонарь у ног. Круг света от последнего
был нацелен на единственный вход. Солнце зашло полчаса назад. Уже
скоро.
Да уж… День как начался паршиво, так
и кончается не ахти…
***
Взглядом приговоренного к казни
Анджей рассматривал внутренности бумажника. Холера… Вот вроде бы
только получил деньги за предрождественскую работу… Но наступил
срок квартплаты, потом пришли праздники, после праздников нужно
было заново закупить продукты домой – и вот он снова на мели.
Вправду, что ли, сдать крест в ломбард? Или пока повременить?
Со вздохом убрав пустой кошелек в
карман, он застегнул пальто, надел шапку – голова тут же зачесалась
– натянул перчатки, подхватил пакеты и пошел на улицу. Снежная
перхоть покрыла его плечи, стоило только сделать шаг за стеклянные
двери. Мороз приветственно лизнул чародея шершавым языком в
лицо.
Highwayto Hell раздался, как раз
когда на светофоре замигал зеленый. Выругавшись про себя, Анджей
поставил пакеты на заснеженную плитку тротуара и вытащил орущий
голосом Бона Скотта телефон. Удивленно посмотрел на экран. Свайпнул
вправо.
– Кинга? – Он уже и забыл, что
обменялся с соседкой номерами.
– Привет. Ты ведь волшебник по найму,
да?
– Чародей по вызову, – на автомате
поправил ее. – Да, а что?
– Мне… Думаю, мне нужна твоя
помощь.
Анджей оторвал трубку от уха и
удивленно посмотрел на экран. Потом покосился на небо, в кои-то
веки решившее ответить на его немые мольбы. Не к добру это… Но
деньги нужны. С этой мыслью он снова поднес телефон к лицу:
– Сто злотых за диагностику. Еще
триста сверху за решение проблемы.
– Да, хорошо, я согласна. Ты сейчас
дома?
– Почти. Ходил в магазин за
покупками, а то после праздника Трех королей еды дома вообще не
осталось.
– Можешь подойти ко мне?
– Да, а что конкретно у тебя
случилось?
– Я… Я не знаю. На меня напала
какая-то тварь и укусила… А теперь с раной что-то странное…
– Что именно?
– Да не знаю я! – уже с истеричными
нотками воскликнула Кинга. – Так ты придешь?! Клянусь, я
заплачу!
– Хорошо, хорошо, ты у себя?
– Да!
– Окей, дай мне десять минут, я
только заскочу домой взять инвентарь.
– Хорошо, жду…
Дзинь – ключи выскользнули из пальцев
и упали на пол. Холера. Попытавшись поднять связку, Анджей вместо
этого случайно выпнул ее за лестничный пролет. Холера! Чародей
перегнулся через перила и посмотрел вниз, на ступени, куда она
улетела. Еще раз ругнувшись, он протянул руку – ключи подскочили,
словно их выдернули удочкой со дна реки. Металл тихо звякнул, когда
на нем крепко сомкнулись затянутые в кожу пальцы.
