«И что я здесь делаю?» – таков был мысленный вопрос в пустоту 14-летнего мальчика, идущего туда, куда идти он вовсе не хотел.
Альберт остановился и равнодушным взглядом окинул улицу.
Пасмурное небо. Шум проезжающих мимо машин. Люди шуршат куртками, бегут куда-то, торопятся. Те, кто медлят, шагают, уткнувшись в телефоны. Если бы кто-то из них сейчас упал, споткнулся, сел прямо посреди тротуара и стал смеяться или плакать – остальные переглянулись бы и побрели дальше, да и сам «пострадавший» не придал бы этому особого значения. «Чему быть – того не миновать».
Альберт со скучающим лицом собирался идти дальше, как вдруг заметил на площадке не очень молодого, но бодрого мужчину, занимающегося зарядкой. Альберт невольно ухмыльнулся.
–Что-то забавное для себя увидел? – без злобы, но с легкой усмешкой спросил незнакомец.
–Да нет, – лениво ответил Альберт.
Но мужчина пристально глянул на него, и слова сами слетели с языка: «А чего это вы не на работе, как все? Пляшете тут в бабских лосинах…»
Мужчина засмеялся. Он понимал, в чем дело.
–А что, тебя такое положение дел раздражает?
–Какое?
–То, что ты должен идти в школу, а я тут стою и воздух пинаю?
–Наверное… – замялся Альберт.
–В школу либо бегут наперегонки, либо уж никак.
–Да в нее бегут наперегонки те, кому нечем заняться! Или те, кто хочет показать, что он быстрее других зачем-то добегает. А потом сидят и вертятся на уроках. Зачем бежать, если ничего не делаешь, только кривляешься?
–А ты бы куда хотел бежать?
–Никуда бы я не бежал, – недоверчиво ответил Альберт. Но, подумав, добавил:
«Я бы может и не бежал, но когда бы приходил – уж всего себя делу отдавал».
–А в школе, значит, такого не ощушаешь?
–А вы что вынюхиваете, следопыт что ли?
Альберт знал, что ответил грубовато, ему стало стыдно, но по-другому он не умел. Мужчина напротив принял сереьезное лицо, смотрел на мальчика. вдруг сказал:
