Рассказ о древнем городе.
Известный ученый-археолог Сергей Иванович стоял перед большой картой Казахстана. Она занимала всю стену. Разноцветные точки обозначали места древних курганов. Шкафы с книгами занимали другую стену домашнего кабинета. Самый ценный для Сергея Ивановича застеклённый шкаф хранил украшения и примитивную домашнюю утварь далеких времен. На нижней полке лежали альбомы с фотографиями раскопок курганов…
Сзади подошел внук – не по годам рослый пятиклассник. Мальчик притронулся к дедушкиному плечу.
Сергей Иванович со вздохом неудовольствия обернулся:
– Что случилось, Вова?
– Деда… ты же обещал прийти в наш кружок…
– Когда я обещал?
– Забыл!? А сам говорил: «Ладно, приду», помнишь? У нас в кружке все хотят послушать известного археолога.
– Дался вам «известный археолог»!
– У нас руководитель кружка – твой ученик… Он вчера вернулся из Москвы.
На столе профессора зазвонил телефон.
– Да, – суховато отозвался Сергей Иванович. Но потом оживился: – Как раз рассматриваю… Ах, карту не рассматривают, тогда изучаю, – ученый рассмеялся. – Разумеется, монгольские тумены вполне могли обойти, не заметить… Впрочем, это пока предположение, только предположение. Да, упоминание есть, но где настоящие доказательства, где письменные источники? Чем я сам располагаю? Как ни странно, но есть одна ниточка… Нет, нет, не упрашивайте, еще рано об этом говорить… – Сергей Иванович сердечно попрощался с собеседником и задумчиво положил трубку. Он откинулся на спинку кресла, тихо бормоча:
– А что, если… а что, если?.. – и вдруг резко обернулся к внуку.
– Вова, когда можно встретиться с ребятами?
– Это зависит от тебя. Я пришел узнать, когда ты сможешь?
– Хорошо. Приду на первое занятие вашего кружка.
Прошло несколько дней.
В Археологическом музее у шкафов, заполненных полуразбитыми старинными кувшинами, черепками с ярким орнаментом, светильниками и бронзовыми статуэтками, сидели ребята, внимательно слушавшие Сергея Ивановича. Ребята много раз видели такие экспонаты в музее с надписями «Материалы экспедиции профессора С. И. Васильева».
Шло занятие археологического кружка. Сергей Иванович говорил:
– На северной окраине нашего города была древняя караванная дорога. Здесь обязательно был большой город и в древности. А название города было Алима или Алма, яблоко… Представляете, идут караваны с тюками товаров через пустыни и степи, а впереди само название города обещает прохладу и ароматные, сочные яблоки…
