Shannon Messenger
KEEPER OF THE LOST CITIES: FLASHBACK
Copyright © 2018 by Shannon Messenger
This edition published by arrangement with
Taryn Fagerness Agency and Synopsis Literary Agency
© Соломахина В., перевод на русский язык, 2021
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021
* * *
Посвящается
Маре Анастас за поддержку с самого начала,
Джону Андерсону, бросившему мне вызов,
и невероятной команде издательства
«Саймон и Шустер», принявшей вызов.
«На сей раз наша возьмёт», – вертелась в голове Софи мысль, хотя мир вокруг погрузился во мрак и хаос.
Даже когда Незримые сделали следующий шаг, следующий поворот в этой смертельной игре.
В которой она раз за разом терпела поражение.
Только в этот раз она во всеоружии.
В этот раз она подготовилась наравне с друзьями.
Теперь они могут дать отпор.
Недрогнувшей рукой она потянулась за уже привычными сюрикенами.
Она точно знала, куда целиться.
Без колебаний.
Без страха.
Только… иногда нельзя верить даже собственным глазам.
Мир подёрнулся дымкой и начал таять, а друзья закричали, силясь понять, что происходит.
Софи уже поняла.
Мираж – новое секретное оружие врага.
– Даже как-то странно здесь оказаться не в роли обвиняемых, – заметил Киф, окинув взглядом отражение своей безупречной причёски в зеркальной грани самоцвета, из которых были сложены стены, и двинулся вслед за Софи в зал суда. – Если считаешь, что тебе уделяют мало внимания, я даже готов подсобить что-нибудь нарушить.
– Я тоже! – вмешалась Ро, телохранительница Кифа, и, наморщив нос с продетыми украшениями, оглядела пустую аудиторию, выстроенную из чистых изумрудов. – Ох, ребята, ну это уж чересчур. Руки так и чешутся что-нибудь разбить.
– Смотри не вздумай, – предупредил Сандор, телохранитель Софи. – И вообще, держи себя в руках!
Из-за писклявого голоса замечание прозвучало как-то несерьёзно, но двухметрового роста вояка-гоблин вдобавок скрестил бледные ручищи на обнажённой груди и поиграл невероятно рельефными мышцами.
Огриха Ро ухмыльнулась, сверкнув остроконечными клыками, и похлопала по недавнему пополнению своего арсенала – набору кинжалов в набедренных портупеях.
– Даже любопытно, как же ты нам запретишь.
– Уж поверь, с превеликим удовольствием, – прорычал Сандор, хватаясь за рукоять гигантского чёрного меча. – Ума не приложу, как вашу братию вообще допустили на заседание Совета.
