Читать Скользящие - Пётр Радин

В редакции газеты

– Добрый день, Том, меня зовут Джессика Слоун, я рада Вас приветствовать в редакции газеты «Daily News». По телефону Вы сказали, что у Вас есть информация, которая станет сенсаций. Том, Вы не против, если наш разговор будет записан на камеру?

ТОМ. (качая головой, выражает своё согласие)

– Нет, я не против.

ДЖЕССИКА.

– Хорошо, тогда приступим.

ТОМ.

– Меня зовут Том Нойз, и это не моё тело. Наверное, лучше рассказать всё с самого начала. Примерно пару лет назад я работал электромехаником в автомастерской. После того, как получил серьёзную травму руки, меня сократили по инвалидности. Долгое время я искал работу, но безрезультатно. Везде слышал отказ. За время моей нетрудоспособности у меня скопилась задолженность по счетам. Мне практически нечем было платить за квартиру. Я был на грани срыва. Передо мной стоял выбор: взять пистолет в руки и пустить пулю себе в висок, или выйти на улицу и ограбить кого-нибудь. Но всё же, как бы ни было сложно, я не стал переходить черту. Вместо пистолета взял в руку ручку и стал писать мини-романы.

Первый написанный роман отправил в книжное издательство и стал с нетерпением ждать отзыва. К моему удивлению, ответ пришёл через три дня на электронную почту. Мой роман не просто понравился, за него мне заплатили 200 долларов. Я прыгал от счастья. Не медля ни минуты, с головой погрузился в творчество и написал второй роман, за который мне выплатили уже 500 долларов. После этого издательство предложило мне контракт на несколько публикаций моих творений.

Казалось, жизнь начала налаживаться, но романы за один день не пишутся, а счета за аренду жилья копились, и меня попросили покинуть квартиру. Так я оказался на улице. Несколько недель я скитался по знакомым, ночевал, где приютят. В один прекрасный день, проходя мимо кафе, я столкнулся с выходящим из двери человеком и, нечаянно толкнув, опрокинул на него стакан с кофе, который он нёс в руках.

– Мне очень жаль, – воскликнул я, – простите меня за мою неловкость!

Я поднял свой взгляд, предполагая увидеть недовольство. Но был приятно удивлен. Смахивая брызги кофе с дорогого костюма, передо мой стоял старый школьный приятель.

– Джордж? Джордж Улберг?

– Нойз? Том Нойз? Вот это встреча! Сколько мы с тобой не виделись, со школы?

– Наверное, лет пятнадцать.