Сказка о трех братьях-царевичах, о трех царевнах красавицах и о волшебной книге.
В некотором царстве в некотором государстве жил-был мудрый царь Берендей. И было у него три сына: Владигор, Велимудр и Любомир. Владигор – старший брат был богатырь силы немереной. Средний брат Велимудр – ума необычайного. Младший Любомир – большой души человек, понимать умел язык зверей и птиц. Всегда вместе были братья – и на пиру, и в бою. Друг без друга жизни не мыслили, но пришлось им разлучиться.
Позвал к себе их царь Берендей и повел такую речь:
– Сыновья мои милые, сыновья мои любезные, вошли вы в возраст, и хочу я вас женить: на детушек ваших порадоваться, на жен красавиц полюбоваться. Отправляйтесь в путь-дорогу по белу свету, найдите себе каждый по жене-подруге верной! Ждать вас буду с нетерпением!
Благословил их царь, и отправились царевичи в путь-дороженьку. Разъехались каждый в свою сторону.
Вот едет Владигор-царевич мимо города и народ окрестный спрашивает:
– Ответьте, люди добрые, нет ли в вашем царстве девиц-царевен?
– Как не быть, – отвечают, – Живет в нашем городе Любава-царевна – сильная богатырка! Кто к ней только не сватался, никого в живых не осталось – всех женихов Любава испытывает, а кто не справится, того казнит без жалости!
– Как же мне найти ее? – царевич спрашивает.
– Проще некуда, – отвечают, – поезжай ко дворцу и стучи в ворота дубовые. Там найдешь царевну-Любаву ты.
Вот подъехал царевич-Владигор к воротам и стучит своей палицей:
– Открывай, отворяй, Любава-царевна – жених к тебе!
Вышла из ворот стража строгая и повела его во дворец резной. Видит богатырь во дворце красу-девицу и говорит ей таковы слова:
– Здравствуй, Любава-красавица! Я царевич-Владигор, царя Берендея сын. Слышал я, что женихов ты испытываешь. Испытай и меня, быть хочу твоим мужем-хозяином!
Нахмурилась богатырка-Любава и ответила:
– Что ж, царевич-Владигор, изволь – испытаю тебя. Да только, коль не справишься, сложишь здесь свою буйну голову. Отвечай, согласен ты, аль забоялся?
– Отродясь не знал я страха, и теперь не боюсь! Я на все готов – испытывай!
Молвил так богатырь, подбоченился.
Усмехнулась царевна:
– Коли так, слушай задачу первую: есть у нас поле немалое, все засыпано валунами каменными, что с горы посреди поля сыплются. Ты гору сдвинь, очисти поле то, вспаши и засей зерном. Коли к завтрему с этим справишься, приходи опять, буду дальше испытывать. А не справишься, приведут силком, и отрубят тебе твою голову!
