Судьба – вещь непредсказуемая. Этакий аттракцион длиною в жизнь. То даст тебе пинка, то погладит. Причем не всегда нежно и «по шерсти». Жизненный путь пятнадцатилетнего Вадима напоминал парню бесконечную вереницу поворотов, кочек и ухабов. Кроме того, не покидало ощущение, что общий вектор направления вел почему-то неуклонно вниз. Снова новая школа. Пятая?.. Нет. Шестая. Еще один поворот. Что дальше? Вверх?.. Вниз?.. Или так – чуть изменим направление и неспешно покатимся дальше?
– Встречайте, ваш новый друг – Вадим. Он перешел к нам из другой школы, и, надеюсь, общий язык вы найдете довольно быстро…
Перед замершим классом стоял долговязый парень. Взъерошенные волосы и немного потрепанная одежда, даже отдаленно не напоминающая школьную форму, определенно указывали на непростую жизненную ситуацию. Хотя и ученики, что с любопытством разглядывали новенького, не сказать чтобы выглядели лучше.
Школа на окраине небольшого городка считалась «заведением для неблагополучных». Такая слава закрепилась с недавних пор, а именно после открытия «элитной» школы-новостройки буквально в двух кварталах. Там, заботясь об имидже, зачисляли учеников из состоятельных семей по рекомендациям и с отличными оценками в личном деле. Тут же во все времена принимали всех. Поэтому часто в классе ребенок из «благополучной» семьи сидел за партой с сиротой, который, чтобы не видеть доставучую бабку-соседку, дотемна шатался на улице. Казалось бы, обострение «криминальной обстановки» в стенах школы было неминуемо, но «контингент» жил на удивление дружно, чем постоянно вызывал досаду у «конкурентов».
Новенький окинул взглядом класс, отметил про себя, что на «галерке», развалясь и демонстративно ухмыляясь, расположились ребята покрупнее, и решительно сел за вторую парту. Учитель продолжил урок. Девочки зашептались, ребята принялись украдкой подмигивать… В общем, коллектив вроде бы ничего. Вадим чуть расслабился.
Лето выдалось непростым: бабка, у которой они с Данькой жили, серьезно заболела, и им опять пришлось перебраться в дом отца. Тот все время находился в отъезде, и забота о младшем брате легла на плечи Вадима. Мать оставила их, когда Даньке исполнилось полгода.
Отец много работал, и им пришлось скитаться от одной тетки к другой. Все как-то не складывалось: то брат заболел, и сестра отца выставила их, «так как она не может оставить работу, а за детьми нужен глаз да глаз», то сестра матери заявила, что «у твоих отпрысков нет никаких понятий о воспитанности, и больше так продолжаться не может».
