Всё началось с того, что Дед Мороз поскользнулся на школьном крыльце и сломал руку. Понятное дело, он был ненастоящий. Он уехал в травмпункт, а его Снегурочка осталась стоять у крыльца. Она вообще-то хотела тоже поехать в больницу, но он ей не позволил.
Он сказал:
– Настя, нет! Ты что, у нас сегодня ещё столько детей! Поезжай в штаб, надо что-то делать!
И он уехал, а Снегурочка-Настя стала вызывать такси. А я всё это время стоял рядом, но они меня не замечали. Больше там никого не было, потому что наш школьный новогодний праздник только что закончился, и все четвёртые классы разошлись на чаепитие, а у других ребят просто шёл урок. А я на чаепитие не пошёл, потому что после вчерашнего разговора с мамой у меня не было никакого новогоднего настроения. И я сказал Анне Васильевне, что у меня тренировка по волейболу. Хотя какая тренировка может быть тридцатого декабря? Но она поверила, и я пошёл в раздевалку и взял свою куртку. Вышел на крыльцо, а тут Дед Мороз грохнулся.
Всё, что случилось дальше, тоже было из-за моего плохого настроения. Просто обычно я не заговариваю с незнакомыми людьми. Во-первых, стесняюсь, во-вторых, это опасно. А тут мне было как-то всё равно, что подумают, а насчёт опасности – это же девушка, да ещё и Снегурочка.
В общем, я спросил:
– А вы давно вот так работаете?
Она удивлённо на меня глянула и ответила:
– В общем, да. А что?
– Просто это ведь всё неправда. Все знают, что никакого Деда Мороза нет, а вы каждый год изображаете…
– Как это Деда Мороза нет? С чего ты это взял?
Я внимательно посмотрел ей в глаза. Они были светло-серые с коричневыми крапинками. И она как будто не притворялась.
– Ну как с чего? Все это знают. Вы же не будете говорить, что вот этот ваш друг, который упал – настоящий Дед Мороз?
– Не буду, конечно! Это Илья, он помощник.
Вот тут я удивился, а она спокойно сказала:
– Но настоящий-то всё равно есть! Кто тебе сказал, что нет?!
– Какая разница…
Я не хотел говорить, что это Артём. Ну мало ли что. Взрослые ведь могут отругать за что угодно.
Она вздохнула и покачала головой, отчего прозрачные сосульки на её голубом кокошнике тоненько звякнули:
– Да есть он, есть! Я точно знаю!
Она говорилатак уверенно и горячо, что я засомневался. А вдруг Артём действительно болтает просто так?
Тут подъехало такси, и я неожиданно для самого себя попросил:
