К
огда у детей спрашиваешь, кем они хотят быть, они часто отвечают: «Не знаю» либо «Ещё не решил». Если бы этот вопрос задали Ярке, она бы твёрдо сказала: «Капитаном корабля». Она прямо видела свой боевой фрегат с надувающимися на ветру белыми парусами. Она сможет дать отпор самым грозным пиратам, охраняя в океане покой торговых судов.
Но корабль держится не только на капитане. Нужны матросы.
Пусть это будут Димка и Олег.
Через час пора забирать из стада коров. Ярка пойдёт пораньше и встретится с ребятами.
– Ярослава, ты куда? – спросила мама.
– За коровами, – ответила Ярка и взяла длинную палку. Она никогда не ударила бы животное, но за коровами полагается ходить с палкой.
– Рано же ещё, – удивилась мама.
– Зато не опоздаю!
И Ярка убежала в яр. Там, на пригорке, под дикой грушиной, уже ждали её друзья, Димка и Олег. С ними был ещё третий мальчик.
– Познакомься, это тоже Димка, он будет жить с нами целое лето, – сказал Олег. – Он мой младший двоюродный брат. Ему семь лет.
А остальным уже по восемь!
– Что, Димка, хочешь вступить в наше морское братство? – спросила Ярка у Димы, младшего двоюродного брата Олега.
– Какое братство?
– Братство прирождённых моряков.
– А чем оно занимается?
– Охраняет покой торговых и пассажирских кораблей. Так ты вступаешь?
– Да, вступаю.
– Тогда ты должен произнести клятву.
– Какую клятву?
– Какую, какую, морскую! Хотя сначала надо дать тебе имя.
– У меня же есть имя!
– Ты не можешь быть Димкой. Димка у нас уже есть. Раз ты самый младший, будешь Юнгой. Согласен?
– Согласен.
– Тогда повторяй за мной: «Я, матрос Юнга, обязуюсь чтить и выполнять правила братства, подчиняться приказам своего капитана, бороться с пиратами до последней капли крови. Если я нарушу эту клятву, пусть я стану кормом для рыб».
– …пусть я стану кормом для рыб. Клянусь, – закончил повторять Димка, то есть Юнга.
– Теперь ты один из нас. И помни, что с этого дня у тебя больше не будет беззаботной жизни, ибо тебе придётся преодолевать трудности во благо человечества.
Юнга сосредоточенно кивнул.
– Пойдёмте по речке побродим, – вступил в разговор Олег.
– Да, а то стоим без дела, – согласился Дима.
Через яр протекала маленькая речушка, в которой жили лягушки и воды было по колено. Ярка с друзьями любили ходить босыми ногами по речному илу.
