Пролог
Мори вот уже час бежал по лесу,
спасаясь от егерей владетеля здешних земель. От перенапряжения
сердце было готово выскочить из груди, поступающего в легкие
воздуха катастрофически не хватало. Однако страх непреодолимо гнал
молодого человека куда глаза глядят, лишь бы подальше от проклятого
замка. Лай собак за спиной и крики загонщиков, с каждым разом
становившиеся все громче и громче, были ему дополнительным
стимулом.
Вероятно, лишь кому-то из Темного
пантеона ведомо, каким образом его занесло в комнату этой толстухи
Мильдэ – баронской дочки. Пить надо меньше. Сколько раз сам себе
говорил, что все зло от вина. Ну да, когда ты трезвый, это
понимаешь, стоит сделать хотя бы пару глотков, вся мудрость из
головы куда-то сразу же улетучивается. А может его… того…
заколдовали? Ведь ничего-то в ней особенного, потная, жирная,
зубы черные изъедены кариесом от неумеренного пожирания сладкого.
Но самое неприятное в постели – бревно бревном, лишь орать горазда,
как ей приятно. Ну если тебе приятно, постарайся сделать так, чтобы
было приятно и твоему партнеру. Брр… вспомнить мерзко. Но хуже
всего, прямо на ней его и застукал сам батюшка барон. Мори лишь
успел подхватить свою одежку и сапоги и лихо выпрыгнуть в окно.
Теперь, если его поймают, в лучшем случае ему грозит свадьба с
мерзкой Мильдэ, в худшем – разложат на заднем дворе и запорют
розгами насмерть. Хотя еще неизвестно, что лучше, а что хуже.
Могут, конечно и отпустить, вот только предварительно оскопят, и
предаваться плотским утехам с дамами он уже не сможет. Но это уже
совсем плохой вариант, уж лучше под розгами сдохнуть.
А ведь как же все хорошо начиналось.
Большие каникулы после сдачи курсовых экзаменов и зачетов. Свобода
от надоевших лекций и семинаров. Круглому сироте Мори, в отличие от
коллег-студентов идти было не к кому, вот он и решил побродить по
городам империи в качестве барда-иллюзиониста. Юноша от природы
обладал красивым голосом и абсолютным музыкальным слухом, виртуозно
играл на гитаре, а статус студента третьего курса Магической
Академии Тавраса – столичного города империи Годан предоставлял ему
право свободного передвижения по всей территории империи и
проживания в любых населенных пунктах.
Два месяца Мори путешествовал по
дорогам страны, давал представления в городах и селах, иногда
выступал по просьбе владельца в каком-нибудь трактире. В программу
выступления входило с дюжину песен, в основном баллады о былых
битвах, несчастной любви, а также веселые куплеты фривольного
содержания, с одновременным показом разнообразных иллюзий,
отражающих содержание той или иной песни. Когда он пел про
крестьянку, в отсутствие мужа ублажающую соседа, он демонстрировал
яркие постельные сцены и обильный рост рогов на голове обманутого
мужа. Если это было повествование о ратных подвигах имперской
гвардии, на сцене разворачивались умопомрачительные баталии. Если
же это была баллада о подвиге какого-нибудь рыцаря, толпа в ужасе
замирала от вида драконов, единорогов и прочих монстров, коих
отважный герой пронзал своим копьем или рубил мечом. Платили хорошо
и не только мелкими серебрушками, иногда толстосумы золотого не
жалели.
