На дворе XXI в., космические корабли, хотя пока в без астронавтов, но бороздят просторы Вселенной, вовсю развиваются нанотехнологии, не так уже далеко до создания квантового компьютера, но удивительное дело: все это нисколько не отменяет того факта, что люди в повседневной жизни частенько обращают внимание на вроде бы глупые и банальные вещи, выискивая в окружающем мире какие-то знаки, которые в народе называют приметами. Если они расцениваются как событие, случай, являющиеся возможным предвестником какого-то значимого для человека события, тогда вера в приметы считается суеверием.
Верность суевериям, демонстрируемая людьми, весьма поразительна, учитывая долгую борьбу с ними со стороны Церкви, а затем и науки. Церковники поголовно признавали пережитком язычества и ересью веру в приметы и сверхъестественные явления, а ученые в силу более трезвого подхода к ним все-таки пытаются проследить какую-то причинно-следственную связь между явлениями, но, прямо скажем, удается это редко и всерьез воспринимать приметы наука не в состоянии. Тем не менее люди в своей личной жизни постоянно сталкиваются с казалось бы неправдоподобными совпадениями и продолжают доверять приметам. Конечно, сейчас эта вера не столь сильна, как у наших предков, однако она гнездится где-то в людском подсознании, и даже не воспринимая приметы всерьез, человек при виде черной кошки, которая перебежала ему дорогу, постарается нейтрализовать каким-то образом будущие неприятные последствия, и если до противодействия им дело не доходит, то хотя бы мысль о том, что это может быть плохой приметой, проскользнет почти наверняка.
Впрочем, (и это самое удивительное), многие приметы имеют свойство сбываться. Особенно те из них, которые выдержали испытание временем: они неоднократно подтверждены не просто жизненными наблюдениями отдельного человека (примета способна работать только для него), а личным опытом множества людей и целых народов. Поэтому перебежавшая дорогу черная кошка, скорее всего, заставит задуматься даже солидных и самоуверенных людей. Они в таком случае остановятся и станут решать: то ли им пойти другой дорогой, то ли поплевать через левое плечо, то ли со смирением принять все, что уготовила судьба.
Никакого другого объяснения странной живучести веры в приметы, кроме того, что они сбываются, придумать нельзя. Следует признать, что они появились задолго до нашего рождения и формировались столетиями, а некоторые – и тысячелетиями. То есть приметы представляют собой в прямом смысле слова кладезь народной мудрости. Старикам известно, что предсказания погоды на основе проверенных временем примет порой оказываются куда точнее приблизительных прогнозов Гидрометцентра.
