– Как? Как так получилось? – властно произнес статный мужчина, сидящий за старинным столом из черного дерева. Серебристые волосы с крупными завитками на кончиках собраны в аккуратный хвост. Резкие черты лица сейчас выражали крайнюю степень недовольства. Глаза насыщенного аметистового цвета горели яростью. – Кто посмел?
– Ваше Высочество, – стоящий напротив блондин покаянно опустил голову, – мы не знаем, почему это произошло. Но мой департамент обязательно разберется.
– Это происки какого-то соседнего королевства? Или объявился очередной маг-отступник? Менталист? – выражение лица говорящего не предвещало ничего хорошего.
– Мы не знаем, – чуть слышно ответил подчиненный, понимая, что признается в своей полной беспомощности и, скорее всего, наказание за это не заставит себя ждать.
– Я разочарован, – с еле сдерживаемой яростью проговорил сереброволосый, – какие наши дальнейшие действия?
– К сожалению, в данной ситуации мы ничего не можем сделать, – собеседник затрясся от ужаса, будто осиновый лист.
– Я правильно понимаю, – обманчиво спокойно спросил правитель, – что мы потеряли поместье – нашу основную базу не только в России, но и вообще в том мире, – а вы даже не знаете, как это произошло?
– Это так, но… – попытался оправдаться подчиненный.
– Вон, – холодно перебил его мужчина, – Особая служба еще будет разбираться в этом деле. Пока же за вашу халатность вы уволены. Но не надейтесь, что этим ограничится.
Блондин покорно поклонился и вылетел из помещения, в душе радуясь, что его не убили на месте.
– Отец, не горячись. Даже я не могу понять, как так получилось, – откуда-то из тени появился еще один мужчина. На первый взгляд он был полной копией сидящего за столом. Но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что он намного моложе.
– Тебе простительно. У тебя куча других забот.
– Но я следил за развитием событий с самого начала. Это явно кем-то тщательно спланированная операция. На нас "наехали", как говорят местные, со всех сторон, – сын решил напомнить отцу все подробности, – когда наше поместье признали памятником архитектуры – объектом культурного наследия федерального значения, – никто не удивился. Здание действительно очень старое, и какие-нибудь активисты вполне могли подать прошение местному правительству. Мы подумали, что новый чиновник, принявший его, просто хочет поиметь с нас мзду. И ждали его требований. Потом к нам пришел инспектор с проверкой. Мы подумали, что этот новый начальник просто набивает себе цену, – молодой человек тяжело вздохнул, – мы, конечно, заволновались. Наши аналитики предсказывали, что нам придется расстаться с крупной суммой по меркам того мира. Однако вроде не бедствуем. То, что там считается большим вложением, у нас – копейки. Вот я и не придал происходящему значения. А дальше события стали развиваться так быстро, что никто не успел ничего предпринять, пока не стало поздно. Кто-то нанял журналистов, те подогрели общественность – и сейчас у нас под окнами целая демонстрация. Аборигены бастуют. Якобы мы разрушаем памятник.
