Немолодой статный мужчина подошёл к плохо освещённому бару «Хемингуэй».
Несмотря на поздний час, перед баром толпился народ: девушки и парни громко делились историями, не беспокоясь, что до прохожих донесутся пикантные подробности; напевали неизвестные Дитриху мотивы и от всей души заливались смехом. Над молодёжью тянулся витиеватый сизый дым, но курили они не обычные сигареты, как в юности Дитриха, а с электронной начинкой. «Вайперы» – вспомнил он новомодное слово. Дитрих смотрел на курильщиков с любопытством, завидуя их беззаботности и открытости.
Вдруг он опустил голову и резко отодвинул рукав дорогого синего пиджака – «Ролекс» показывал без пяти десять, Дитрих нахмурился, расстегнул пуговицы и проверил содержимое внутреннего кармана. Убедившись, что всё на месте, отчего выражение лица отнюдь не стало безмятежнее, снова перевёл взгляд на молодых людей.
Компания у бара, заприметив парня с гитарой, обступила его со всех сторон и уговорила сыграть. Тот согласился. Они все стали одной дружной компанией, будто уже лет сто как знакомы. До Дитриха донеслось рокотание струн, он поправил бордовый шёлковый галстук в полоску и опять бросил взгляд на часы – шесть минут одиннадцатого.
Дитрих поднял голову и заметил, как коренастый мужчина в светлых брюках и рубашке с коротким рукавом начал энергично махать ему рукой. «Наконец-то». – Дитрих не любил ждать, но решил, что не станет акцентировать внимание на опоздании – архитекторы явно не так щепетильно относятся к пунктуальности, как юристы. Он обратил внимание лишь на то, что бородка Клауса ещё отливала рыжиной, и, вспомнив былую огненную макушку товарища по школе, невольно улыбнулся. Волосы Дитриха, не выдержав натиска времени, уже давно и в полном составе объявили о капитуляции, подняв белый флаг.
– Привет, Клаус, – он пожал тёплую и немного влажную руку, привычно инспектируя внешний вид товарища: рубашка и льняные брюки в этот раз были тщательно отутюжены, хотя не хватало аксессуаров: ни часов, ни цепочки или хотя бы обручального кольца Дитрих не заметил. «Значит, всё-таки не женат», – Дитрих взглянул на друга с большим почтением.
Клаус, широко улыбаясь, без лишних слов направился за Дитрихом к массивной двери бара. Дитрих привычным движением потянул ручку на себя, но дверь сопротивлялась. Он решил сменить тактику и уже собрался оттолкнуть её, как случилось непредвиденное: дверь распахнулась и шибанула его по плечу.
