Читать Москва литературная №1/2022. Литературно-художественное издание - О. Шишкина

(из цикла рассказов жены дипломата)

Безусловно, каждый раз официальное приглашение российскому дипломату на приём от имени Королевы Великобритании Елизаветы II было событием незаурядным. Тем более для его супруги! Ей тоже не единожды посчастливилось удостоиться такой чести! А тот был её первый официальный приём на высочайшем уровне.

Месяца за полтора до описываемого события был получен довольно увесистый официальный конверт со всеми атрибутами Букингемского дворца на нём. Содержимое касалось июльского чаепития Five O`Clock Tee, раз в год традиционно устраиваемого лично Королевой Елизаветой II для высшего общества Великобритании, а также для руководителей иностранных представительств. Помимо персонального Приглашения на это дневное мероприятие в конверте находился пакет документов от главного распорядителя Дворца относительно условностей церемонии, которым полагалось неукоснительно следовать. В том числе, и по поводу формы одежды. Предстоящая возможность воочию пообщаться с королевской семьёй на фоне красот придворцовых английских газонов не могла не поднять настроения!

Раздумья Алисы Витальевны, в чём ей появиться на торжестве, были естественны и при других обстоятельствах не напрягли бы совсем, поскольку её гардероб в достаточном количестве располагал интересными вариантами для регулярных приёмов. Но в том-то и дело, что грядущий приём – не рядовой! Имеющий понятие, как выглядит сама Королева Великобритании, не удивится официальному предписанию: перед монаршей особой дамам надлежало предстать в соответствующем летнему дневному событию одеянии и непременно в шляпке или её альтернативном варианте. А поскольку роль шляпки – не только быть элегантным дополнением к одежде, но и украшением, Алиса Витальевна подошла к решению задачи с присущей ей щепетильностью. Нужно заметить, что в принципе редко, какой фасон головного убора был ей к лицу, а, учитывая неходовой размер головы, пропорциональный её субтильному телосложению, вопрос и вовсе – трудно решаемый. Кроме того, случайность встретить на приёме дам в одинаковых шляпках, приобретённых в магазинах Лондона, была весьма вероятной и, как для любой уважающей себя особы, крайне неприемлемой.