Одинокий дом тихо поскрипывал на заснеженной деревенской улице и уныло стонал:
– О-хо-хо… скучно мне. Никому я не нужен – видно, старый стал.
Внизу, под полом одинокого дома, сидели две сгорбленные тени и прислушивались.
– А ведь он прав, Шушу! – хриплым, простуженным голосом вздохнула одна из фигур, что была поменьше. – Одни мы здесь остались, в пустом доме-то. Молодёжь вся разбежалась, да оно и понятно: тепла нет, корм закончился.
– Да-а… – задумчиво протянула Шушу, крупная серая крыса, и шумно чихнула.
– Разве можно было предположить, что когда-нибудь я смогу бегать по всему дому, не боясь попасть в лапы зубастого кота! Бывало, не то что чихнуть, шевельнуться боялась. И правда, Бяка, скучно стало…
Бяка согласно закивала и зябко поёжилась. Не правда ли, странное имя для худой, старой мышки? Так прозвали её с тех пор, как здесь жили последние хозяева. Когда-то Бяка была весьма пронырливой и шустрой особой. Обходя расставленные мышеловки, она без стеснения бегала по дому. Хозяйский ребятёнок, недавно научившийся выговаривать самые несложные слова, вроде “баба” и “папа”, едва завидев юркую мышку, показывал на неё пальцем и радостно кричал: «Бяка!» Он называл так любое существо, не относящееся к человеку. А так как именно эту мышку он видел чаще всего, то за ней прочно закрепилось имя Бяка.
– Может, и нам пора перебираться поближе к теплу? – Бяка вопросительно уставилась на подругу. – Вон, мой брат с женой, как славно устроились! В подполе ихнего дома полно еды: морковка, картошка. И вообще тепло.
– Никуда я отсюда не пойду, – насупилась Шушу. – здесь родилась, здесь и умру.
– Это верно, – вздохнула Бяка, шевельнув хвостом, – родину покидать трудно! Спокойной ночи, Шушу.
– Спокойной ночи, Бяка. – промямлило серое создание и исчезло в тёмном глубоком проёме между брёвнами старого дома.
Бяка, шаркая, направилась к углу, куда ещё летом успела натаскать солому с ближайшего поля, да кучу старых выцветших тряпок.
Зима в этом году казалась невыносимо долгой и на редкость холодной. И ещё не раз два сгорбленных существа жаловались на одинокую и безликую жизнь, но все так же упорно цеплялись за родной уголок.
Но вот весело застучала по ветхим подоконникам капель. Пришла, наконец, весна.
Бяка выбежала на низенькое крылечко и, довольно щурясь приветливому солнышку, подставила ему свои впалые, покрытые свалявшейся шёрсткой, бока.
