– И это что по-вашему, горсианская медуза? – полный лысый мужчина в сером костюме вытер градины пота со лба. – Я вас спрашиваю! – голос в конце предательски сорвался на фальцет.
Близоруко щурясь, он поднёс папку с накладной прямо к носу и стал водить им из стороны в сторону перечитывая каждое слово.
– Ну по документам именно так! – ответил чернявый парень, одетый в форменный жёлтый комбинезон межпланетной службы доставки.
Толстяк оторвался от своего занятия и с ненавистью взглянул на собеседника.
– Посмотрите внимательно, – он махнул рукой в сторону витрины, – это разве похоже на медузу? – пухлый палец с неровно обрезанным ногтем упёрся в бронированное стекло.
Курьер привстал на цыпочки, заглядывая через плечо мужчины.
Просторный вольер был наполовину заполнен тёмно-зелёной жидкостью. Посередине небольшой островок из жёлтых камней, наваленных горкой, видимо для большей живописности и вот прямо на самом верху, поджав два щупальца под себя, на валуне, сидело сизо серое существо, похожее на помесь тюленя с осьминогом и грустно моргало глазами блюдцами.
– Да кто их разберёт, этих горсианских медуз, – парень вернулся в исходное положение. – Послушайте мистер Солавсен, у меня отгружена с корабля и прибыла одна единица. Всё сходится. Так что принимайте и разбирайтесь дальше кто это тут у вас.
Толстяк сжал губы и покраснел ещё больше.
– Чёрте что! Ваша контора никуда не годится! – прошипел он, но всё же достал из нагрудного кармана ручку и чиркнул на верхнем листе. – Больше наш зоологический центр не будет с вами сотрудничать, я обязательно доложу руководству! – мужчина оторвал накладную и буквально кинул в курьера.
– Всего доброго мистер, – доставщик улыбнулся и не торопясь пошёл к выходу.
Томас Солавсен рукавом утёр пот на лице и снова посмотрел на зверя. Тот продолжал бессмысленно и печально смотреть вдаль, не издавая ни звука.
– Ну и что мне с этим делать? Какая незадача… – тихо произнёс толстяк.
Проблема была в том, что через месяц состоится торжественное открытие нового аквариумного отдела с коллекцией внеземных животных. И звездой этого мероприятия должны стать недавно открытые беспозвоночные с планеты Горсия. Приедет учредитель. Всё должно быть по высшему разряду.
– Позвоню Лухарину, что он там совсем опух от пьянства? Неужели нельзя выполнить простейшую задачу и отправить медузу вместо этого чучела? – мужчина с раздраженьем постучал по стеклу. Животное словно услышав, тут же вытянуло из-под себя ещё несколько мясистых щупалец.
