Дизайнер обложки Евгения Курачёва
© Ирина Жалейко, 2022
© Евгения Курачёва, дизайн обложки, 2022
ISBN 978-5-0056-7950-5 (т. 1)
ISBN 978-5-0056-7951-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
От автора: вот и воссоединились герои двух трилогий «Путь домой», где описана жизнь Дарьяны с самого её рождения, и «Императорский дом» о жизни её родителей Ульвбьёрна и Тиры.
Выдержки из голографического послания к Снижне главы Императорского дома Ульвбьёрна из плена:
«– Привет, сестрёнка. Если ты смотришь моё сообщение, это значит то, что одно из колец достигло тебя, а все мои труды были не напрасны. Знай, что мы с Тирой живы. Пока.
Удо тяжело вздохнул.
– Нас захватили в плен драгонды и доставили на неизвестную мне планету. Теперь я знаю, что это земля Вожака вожаков1 драгондов… С нами в плен также попали члены моей личной гвардии, которые оставались в живых на тот момент. Хотя тогда мы больше походили на покойников. <…> Их было двенадцать. Двенадцать моих верных товарищей. Моих братьев. Среди них был и Бернард. А потом…
Удо пытался сдержать слёзы.
– А потом драгонды пытали меня, Снижна. Лучше бы они резали меня живьём и ели мою плоть. Но нет, они заставляли меня смотреть, как поедают их. Моих гвардейцев. Сестрёнка, тебе в детстве довелось видеть их короткое пиршество, но ты не представляешь, на что способен вожак драгондов. Воины императорского флота умеют терпеть боль. Это часть спецподготовки бойца. Я и мои гвардейцы способны вынести боль во много раз большую, чем обычный воин. Но то, что с ними творили у меня на глазах…
Удо поднял лицо к верху и взял себя в руки, а затем продолжил.
– Это был ад для моих бойцов. Это был ад и для меня. Если я закрывал глаза, то вожак продлевали их агонию, заставляя меня опять смотреть на эти зверства. Сколько раз я пытался прорваться к ним на помощь. Сколько раз боль сковывала меня, и я выл от бессилия помочь своим братьям. Снижна, ты не представляешь, какая это пытка видеть смерть друзей и не иметь возможности им помочь. Ты думаешь, что это длилось день, два, месяц? Нет, сестрёнка. Это длилось двенадцать лет. Драгонды ничего мне не предлагали. Ничего не требовали и не отвечали на мои вопросы. Они просто выводили меня из камеры и заставляли видеть страдания моих гвардейцев одиннадцать раз в течение этих двенадцати лет. А в перерывах между этим адом я был наедине с собой. Напоследок они оставили Бернарда. Он стал мне больше, чем помощник. Он был моим старшим братом. Я плакал, не скрывая слёз. Бернард ни разу не застонал и не произнёс ни одного слова. Я попытался к нему прорваться. Я сражался и падал. От ран, от боли в ошейнике, от мук моей души при виде его растерзанного тела. Я падал и вновь вставал. Я не считал, скольких драгондов при этом убил. И хотя их было очень много, но я добрался до Бернарда и услышал его последние слова, которые он сказал именно для меня. А потом он умер, сжимая мою ладонь. И тогда я напал на вожака, в результате чего получил серьёзную рану и потерял сознание. Снижна, Бернард был величайшим человеком, которого я знаю. Мой верный друг, а я ничем не смог ему помочь.
