В одном большом городе жила-была прелестная девушка. Красота её заставляла прохожих на улицах останавливаться и напрочь забывать о своих делах. Поэтому, чтобы не отвлекать их, обычно красавица сидела дома или гуляла в саду.
Её длинные волосы переливались на солнце золотом, словно звездные лучи света. Ресницы напоминали пушистые снежинки, а губы походили на бархатные лепестки красной розы.
Звали её Эвелиной или – ласково – Эвой. Жила она в доме своих родителей – любящих друг друга умных, богатых, успешных и счастливых людей.
С малых лет мать девушки одевала дочь только в самые красивые и пышные платья. Ухаживала за её золотыми волосами: расчёсывала их деревянным гребнем трижды в день, вплетала в локоны атласные ленты, украшала прически заколками, ободками и живыми цветами. Учила дочь манерам. Словом, обращалась с ней как с настоящей принцессой. Она очень хотела, чтобы у Эвелины, как и у неё, был самый лучший в мире муж. Так что всеми силами помогала ей в этом.
Мать Эвы была доброй, очаровательной и красивой женщиной, поэтому и замуж её взял самый умный, сильный и богатый мужчина. А вот подругами она не обзавелась. Была у неё лишь невидимая помощница – Алиса. Они часто болтали друг с другом о том о сём, и та рассказывала женщине последние новости и отвечала на её вопросы. Одним из самых частых был такой: «Привет, Алиса! Расскажи, где лучших женихов найти?»
И каждый раз помощница отвечала: «На свете семь таких юнцов. Найду их быстро – без трудов».
И тогда мать Эвелины довольно улыбалась и с легким сердцем продолжала сплетничать с невидимой Алисой. Ведь она только и ждала момента, когда дочь вырастет и можно будет выдать её замуж. Но боялась, что к тому времени лучших женихов уже разберут.
Эва старалась не отставать от своих родителей и быть лучшей во всём. Никогда не перечила старшим, хорошо училась, много рисовала, танцевала, играла на скрипке и каждый день читала книги о сказочных мирах, волшебных предметах, чудесных принцах и принцессах. Девушка мечтала о том, что когда-нибудь и за ней приедет прекрасный принц и увезёт её в своё тридевятое королевство.
Одним утром, когда лучи солнца ещё только начинали поблёскивать в сапфировом небе, а Эвелина уже вовсю играла на скрипке, мимо дома девушки проходил юноша. Он спешил на работу в пекарню, так что шагал по тротуару очень быстро, повторяя вслух новый рецепт пирога.
