Читать Тауэр, зоопарк и черепаха - Джулия Стюарт

Я благодарна всем авторам многочисленных путеводителей по лондонскому Тауэру. В «Похоронных портретах Вестминстерского аббатства» под редакцией Энтони Харви и Ричарда Мортимера прекрасно описаны любопытные экспонаты музея, хотя изложенная там история с чучелом попугая герцогини Ричмонд и Леннокс, конечно, вымышлена. Бесценным источником информации для меня послужила и прекрасная книга Даниеля Хана «Зверинец Тауэра. Удивительная и правдивая история королевской коллекции диких зверей». Выражаю также свою благодарность доктору Элайдже Р. Беру, моему суперагенту Граинне Фокс и всем сотрудникам издательства «Doubleday». При написании этого романа ни одно животное не пострадало.

Бальтазар Джонс – бифитер, смотритель королевского зверинца в Тауэре, отец Милона; собиратель образцов дождевой воды.

Геба Джонс – жена Бальтазара; работает в бюро находок Лондонского метро.

Миссис Кук – черепаха Бальтазара и Гебы, которой сто восемьдесят один год (самая старая черепаха в мире).

Артур Кэтнип – невысокий мужчина, билетный контролер в Лондонском метро.

Преподобный Септимус Дрю – капеллан Тауэра; сочинитель эротической прозы, влюбленный в одну из обитательниц Тауэра.

Руби Дор – хозяйка тауэрской таверны «Джин и дыба»; у нее есть своя тайна.

Валери Дженнингс – экстравагантная сотрудница Гебы в бюро находок; обожает малорослых мужчин.

Смотритель воронов – неприятный тип; ухаживает за вуронами.

Сэр Уолтер Рэли – бывший узник Тауэра, самый беспокойный из призраков.

Главный страж – строгий начальник бифитеров.

Освин Филдинг – конюший королевского двора.

Сэмюель Крэппер – постоянный клиент бюро находок Лондонского метро.

Йомен Гаолер – заместитель начальника бифитеров; по ночам его пугает призрак Рэли.

Бифитер – популярное прозвище гвардейцев, которые охраняют лондонский Тауэр. Они несут свою службу, защищая ворота и охраняя государственных преступников с самого основания крепости, со времен короля Генриха Восьмого (1509–1547). С тех пор королевским гвардейцам-йоменам разрешено носить мундир с королевской символикой, который они в почти неизмененном виде до сих пор и носят. В шестнадцатом-семнадцатом веках в обязанности команды бифитеров под началом лейтенанта входило пытать заключенных.