Читать Императорский лес - Хельга Рой

Эта история началась в самолете. Анна летела из Таиланда с единственной мыслью – «только бы пустили домой». Пусть в изоляцию, только домой.

В Таиланде ничего не предвещало беды. Анна прилетела туда в жару, дома еще стояли морозы, снег и холод. В самолете в масках были только она и экипаж. Пандемия подступала, СМИ уже активно пугали население, и особо ответственные граждане и некоторые компании уже начали использовать маски как средства защиты. Чувствовала себя как-то неловко и нелепо. До введения масочного режима оставалось три недели, и никто не знал, что человечество проведет в масках почти два года.

Тай был шикарен. Анна предпочитала красочные восточные страны старушке Европе. Море-океан, еда на все вкусы. Анна обожала поесть. Все, от мяса до десертов. Точнее, от десертов до мяса. Она всегда заказывала сладкое в самом начале трапезы. Ну а вдруг в конце у нее на маслянистые сладкие калории, ароматные тортики-булочки не хватит сил или аппетита?! Больше всего на свете Анна любила эклеры с масляным кремом. До того, как избавилась от этой пагубной привычки, она могла съесть их целую коробку.

Открытием Тая этого года стала аллея-едальня. Под открытым небом располагалось огромное количество маленьких заведений, скорее даже киосков. На прилавках красовались свежие маленькие и большие рыбины, хлебцы и хлебики, экзотические шевелящиеся морепродукты, незнакомые фрукты, овощи, салатики, напитки со льдом. Улыбающиеся зазывалы предлагали и расхваливали свой товар: самый свежий, самый вкусный!

Киоски-искусители шли в два ряда. Между ними располагались столы и скамьи. Запах от них шел такой аппетитный, что заглушал пренебрежение к одноразовой посуде и вопли разума об антисанитарии. Обтерев руки салфетками «Доместос», Анна с удовольствием съедала по целой свежезажаренной рыбине, не забывая про островатый салатик. Десерт заменяли креветки в чем-то кисло-сладком и ведерко лимонада. Стрелка весов возмущенно ушла за 65 кг. Но свободная одежда, развевающиеся туники и палантины помогали женщине временно не обращать на это внимания. По дороге в отель Анна покупала и пробовала всю попавшуюся ей уличную еду. Она затруднилась бы ответить, какая же самая вкусная: уличное мороженое, смузи, жареные креветки, которые можно есть прямо за маленькими столиками у мангальчиков, или блинчики.