Томас Ридли ехал на своей спортивке по автобану. Вообще, спортивка как бы, не своя, а предоставленная министериумом магии и внешних сношений мистеру Ридли на время его нахождения в Европе. Но ведь только он сам решает, сколько ему в Европе пробыть, и машинка предоставлена ему для представительности – вот на ней и не написано.
Её длинный чёрный капот в сочетании с белым укороченным двух-дверным кузовом с пижонски откинутым верхом да его развевающийся белый шарф, очки-консервы и пшеничные английские усы должны оказывать на встречных фрау волшебное действие.
К сожалению, при скорости в сто пятьдесят километров в час толком не поговоришь, а медленнее ехать по автобану на спортивке никак нельзя. Остаётся лишь строить уверенные предположения о реакции на их вид встречных фрау и любоваться панорамами. Дорогу проложили с большим умом и даже любовью – там да сям идиллические лужайки с овечками, культурные лесные опушки, будто пряничные хутора и шоколадные замки.
Правда, газолиновые станции у немцев не очень, и сами они вблизи… э… не располагают к разглядыванью. Представители низших классов какие-то сероликие, измождённые, неулыбчивые, погружённые в свои мысли. В принципе, как дома, в Британии, но это же Европа!
Мистер Ридли заодно являлся немножко шпионом – правительство Его Величества не полностью доверяло официальным европейским отчётам. Вот в очередном послании матушке мистер честно напишет, что работяги в виденной ему Европе не выглядят вполне счастливыми, но о причинах из них слова не вытянешь.
Хотя он и так знал, о чём они думают. Почему во всём мире кризис и люди несчастны, в одной Гардарике растёт производство и народ от этого только в плюсе. Пусть себе думают! Всё равно в Гардарику нельзя просто приехать и жить – для этого сначала нужно разгромить их варварские орды. Охотнее эти несчастные пойдут в солдаты…
Упс! Мистер сбавил ход до полной остановки и сдал задним ходом к прелестной фрау в белом костюмчике, что горестно стояла возле открытого капота «Опель капитана». У фрау плюс к костюмчику на очень ладной фигурке были миленькие синие глазки, русые волосы до плечиков, а из двигателя валил белый дым.
– Фрау, я могу вам помочь? – учтиво сказал мистер, подняв окуляры на лоб.
Она обернулась к нему точёным личиком и сказала звонким голоском:
