Рэйведж был маленьким городом с населением всего-то в пару тысяч человек. Небо почти всегда затягивали тяжелые темные тучи, а сильные ветра с воем били прохожих в спины. Клэр терпеть не могла это место, в котором родилась и прожила восемнадцать лет, прежде чем уехала на встречу перспективному будущему. Город, построенный на болоте, не смог утянуть ее в свою трясину. Чего нельзя было сказать о большинстве ее одноклассников, оставшихся в этом тухлом городке. Самодовольно улыбнувшись, Клэр вышла из машины, откинув темные волосы назад, и закурила. По чудесному стечению обстоятельств, погода стояла солнечная и должна была продержаться еще неделю, прежде чем температура резко пойдет на спад. Это лишний раз подтверждало везучесть и исключительность Клэр: все происходило так, как ей хотелось. Каблуки застучали по асфальту, когда она пошла по узкой дорожке к песочно-желтому приземистому зданию школы. За десять лет оно стало еще более убогим, чем раньше, и Клэр скривила губы, накрашенные ярко-красной помадой.
Внутри было прохладно. Пройдя мимо рядов серых школьных шкафчиков, Клэр поднялась в актовый зал на третьем этаже, толкнула белую дверь. Большая часть выпускников уже собралась, они сидели и болтали, словно не прошло десяти лет и они все еще школьники, пришедшие на очередное скучное школьное мероприятие. Клэр скользнула взглядом по полузабытым лицам, пока не заметила рыжие кудри в передних рядах. Быстро преодолев разделявшее их расстояние, она скрестила руки на груди и посмотрела на девушку сверху-вниз.
– Ах, Клэр! – воскликнула Люси, вскакивая с места. – Я так рада тебя видеть, ты бы знала!
Манера Люси растягивать гласные и говорить с постоянным восклицанием раздражала, но Клэр растянула губы в холодной улыбке и ответила:
– Взаимно, дорогая.
– Джейсон и Кристиан еще не пришли, но скоро будут! Мы снова соберемся все вместе! Как в старые времена! Ты же не собираешься сразу же покинуть нас после окончания встречи? Все эти, – она презрительно махнула рукой в сторону остальных собравшихся, – собираются посидеть где-нибудь вместе, но к чему нам терпеть их общество, верно? Мальчики предложили собраться у Джейсона, вспомнить прошлое и повеселиться, ты же с нами? Да? Ах, конечно да!
Клэр раздраженно прикрыла глаза и кивнула. Еще бы она была не с ними! Их компания не может существовать без нее – она ее лидер, ее сердце.
