Прозвенел второй звонок, и гости в кафетерии принялись спешно допивать свои горячие напитки, вставать из-за столиков и продвигаться в сторону амфитеатра дельфинария. Взрослые и дети медленно двигались по украшенному хеллоуинской атрибутикой коридору, где в стенах были аквариумы с пауками и лягушками. Администраторы провожали и рассаживали гостей по местам.
Жители Иксбурга уже два месяца могли наблюдать на билбордах и рекламных экранах города вывески, предстоящей «Ночи в Океанариуме», так что большинство семей заранее знали где и как они встретят этот хеллоуин. Но подготовка к празднику началась, конечно же, намного раньше. Уже полгода разные подразделения океанариума Иксбурга разрабатывали план проведения, писали сценарий, придумывали игры для детей и развлечения для взрослых, занимались рекламой и тд.
В пол девятого вечера раздался третий звонок. Практически все уже сидели в зале, но зал был не полный. Организаторы распределили участников заранее на несколько команд, по три семьи в каждой команде. Фоновый свет плавно потух, а на большом экране над бассейном, где резвились дельфины, запустилось видео. Бормотание в зале мигом стихло, а экраны телефонов некоторых гостей засветились, указывая на съемку происходящего.
На экране морской котик, спешно перебирал ластами, шлепая по помосту к своему другу – другому морскому коту. В пасте зверь держал деревянную игральную доску. В следующем кадре два морских котика сидели по обе стороны от игральной доски, на которой стояли причудливые фигурки. Один из котов держал на ласте игральные кубики, а второй обнюхивал доску, скользя по ней усиками.
– Ну же! Бросай кости. Давай сыграем, – призывал голос за кадром, который очевидно принадлежал одному из котов.
– Что-то я не уверен. Ты правила-то знаешь? – с сомнением спросил второй голос. Кот, что держал кубики на ласте, подтолкнул их носиком, но не уронил.
– Обязательно знать правила, чтобы играть? Не бойся, будет весело.
– А если нет? – засомневался морской кот.
Он опустил ласту, и кубики скатились с нее на деревянную игральную доску. Что-то внутри доски защелкало, заскрежетало, а из прорези сбоку выскочила карточка.
– Ой, – только и произнес голос одного кота. Второй тем временем вытащил карту зубами и положил на доску сверху.
– А читать ты умеешь?
