Маленький приморский городок утопал в лете, в буйной южной зелени, в ослепительной синеве моря и неба.
Кот Василий сидел на камешке на берегу моря и грустными глазами смотрел на волны. Рядом с ним на песке лежала старенькая расстроенная гитара без одной струны. В небе, вскрикивая, кружились чайки. Взяв гитару, кот Василий принялся разучивать один старинный знаменитый романс.
Когда заходящее солнце наполовину опустилось в море, он с гитарой под мышкой отправился к домику, в котором жила рыжая кошка Матильда – самая лучшая кошка на свете. С некоторых пор Василий был в нее влюблен.
Матильда, лениво развалясь, помахивая хвостом, лежала на подоконнике и читала книжку. На шее у нее был повязан большой голубой бант. А ее хозяйка тетя Рита, деловито гремя на кухне кастрюльками и сковородками, готовила ужин.
Встав под окном, кот Василий запел:
«Милая, ты услышь меня,
Под окном стою я гитарою…»
Начав вдохновенно, последние слова он пропел упавшим голосом. Потому что кошка Матильда даже не повернула голову в его сторону. Растерявшись, Василий стал топтаться на месте.
Но кошка Матильда вдруг закрыла книжку, села на подоконнике, обвив себя пушистым хвостом.
– Мне нравится, как ты поёшь, – произнесла она. – Но это так обыкновенно! Мало ли кто на свете умеет петь! Только за это я не могу полюбить тебя. Ты, кот Василий, скучный и неинтересный.
Василий зажмурил глаза. Он ожидал всего, но только не такого.
Осипшим внезапно голосом он спросил:
– Почему?
– Вот видишь, я читаю книжку, – охотно объяснила кошка Матильда, – заграничный детектив… Там герой – бесстрашный, благородный кот-сыщик Фредди. Он ведет расследование, ищет похищенные из музея картины. Вот в него я могла бы влюбиться. А ты умеешь вести расследование? Находить улики?
Василий помотал опущенной головой.
– Не умею…
– А драться передними и задними лапами?
– Тоже не умею…Только передними лапами и зубами…
– Вот видишь, а Фредди – умеет, – сочувственно вздохнула кошка Матильда.
Оставалось только уйти, но Василий медлил. Вдруг он вскинул голову, и в голосе его зазвенело отчаяние:
– Что же мне делать?
Кошка Матильда задумалась.
– Сделай что-нибудь необыкновенное…Моя самая заветная мечта – увидеть над нашим городом северное сияние. Сделай для меня северное сияние. И я тогда полюблю тебя.
