Утро как утро. Да только кто б знал тогда, что запомнится оно так надолго, и будет вспоминаться и сопровождать его теперь всегда, в те редкие минуты тишины и покоя, да и не только, а постоянно. Июнь был, начало. Около шести утра, и еще довольно прохладно. Закрыв за собой на задах калитку, Иван вышел на рыбалку. «Ку-ка-ре-ку!», – пропел соседский петух. «Тебе-то чего не спится?» – буркнул парень. К речке вела проторенная тропинка – недалеко до нее, до речки той, каких-то полкилометра. Червей он накопал с вечера, правда, немного, только на первое время. «Будет хороший клев, подкопаю на месте», – думал парень, прихватив лопатку. А еще он взял плетеную «морду», яичную скорлупу к ней и хлеб. Иван шел не спеша, наслаждаясь свежестью и тишиной; лишь птицы перекликами нарушали ее, приветствуя пением своим новый день и солнце, рождавшее его. А солнце поднималось все выше и выше, съедая тени и испаряя накопившуюся за ночь влагу. У Ивана место свое на речке – небольшой залив у невысокого яра. Кстати, хорошее место для купания. Сверху лес, где можно насобирать сухостой для костра. Берег между оврагом и рекой каменистый, подход удобный, даже рогатина имелась, им же, Иваном, когда-то вкопанная. Подойдя к реке, парень пару минут любовался открывшейся картиной. Туман рассеивался к береговой растительности, а водная поверхность искрилась и переливалась под солнечными лучами и рябила кругами, вызванными всплесками рыбешек. «Самое время», – улыбнулся Иван, насаживая червя и смачно сплевывая на него.
«Ну, ловись большая и маленькая», – с этими словами парень взмахнул удилищем, через пару секунд – шлепок самодельного поплавка о водную поверхность известил округу о начале рыбалки, образуя круг, куда более жирный, чем делали рыбки. Иван вставил удочку в крестовину. Далее он закинул морду поближе к камышам и, придвинув пенек, который тоже сам давным-давно притащил из леса и обтесал, сел на него, подперев ладонями подбородок. «Костер разведу позже, сначала порыбачу». С собой имелась сырая картошка, соль, хлеб и квас, но есть пока не хотелось. Не прошло и пяти минут, как клюнуло, причем резко так. Поплавок без предварительной раскачки устремился под воду. Иван вскочил и дернул удочку. Попался окунь, размером с ладонь. «Ну, неплохо!» Окунь клюет сразу, заглатывая весь крючок, не дразнит, как та сорожка. И по одному не ходит; значит, стайка подошла, охотится за мальком, это хорошо, начало положено. Через час ведерко наполовину наполнилось окунями. Но тут клев резко прекратился, поплавок уже несколько минут словно замер на месте, лишь водомерки теперь беспокоили его, скользя по водной глади. «Ушла стайка, надо бы место переменить», – думал Иван. «Пора бы и костер развести». Солнце уже высоко в зените, наступала жара. «Искупаюсь в полдень», – решил парень, вскарабкиваясь на яр…
