Читать Пути океана: зов глубин. Книга вторая - Алекса Райт, Ядвига Елисеева

Запах гари ударил в ноздри прежде, чем Селин увидела их – черные скелеты кораблей, вонзившиеся в небо обугленными мачтами.

Словно обломанные ребра незнакомых морских чудовищ.

Не в силах отвести взгляд от зрелища, которое никак не вязалось с представлениями о новом доме, она до боли стиснула поручни «Стремительного».

Да-Гуа. Остров, который должен был стать ее спасением, встречал их пепелищем.

А ведь всего час назад, когда корабль только огибал последний мыс, сердце Селин замирало от восторга.

С высоты мостика «Стремительного» остров казался роскошным кружевом из малахитовой зелени, сквозь которую проглядывал дикий гранит. Величественные контуры гор алели в восходящем солнце, их грозные зигзаги упирались в золотисто-оранжевую пену облаков на фоне лилового неба. В прозрачных лентах водопадов плескалась лазурь.

Над головой кружили чайки и невиданные большие черные птицы, чьи резкие голоса звучали смутно знакомо.

«Наконец-то мы здесь», – шептала она тогда, и слезы радости сами собой текли по щекам, растворяясь в белоснежной пене за бортом. Неужели после всех тягот ее трудному пути к свободе пришел конец? Селин сжимала на своем запястье браслет, переданный ей профессором де Фонтенаком накануне экспедиции и размышляла о его напутственных словах. Неужто и впрямь эта незнакомая, но столь притягательная, земля поможет ей найти ответы и обрести свое предназначение? Дыхание сбивалось от приятного волнения.

Новый, кристально чистый мир, свободный от пороков столичной знати, вот-вот распахнет ей объятия…

Дикая красота пейзажа, изуродованная обгорелыми корабельными останками, заставила Селин вновь засомневаться в актуальности карт. Вид острова почти не выдавал присутствия какой-либо цивилизации. Как здесь могли найти пристанище колонисты из числа миссионеров в своем Оплоте Благочестия и акифские алхимики, которые построили торговый порт, превосходящий даже Ново-Верденский? И уж тем более было сложно представить что где-то на острове спрятаны и мейлонгские плантации черноцвета. Если верить Виталу… Могла ли она вообще полагаться на что-либо из его уст?

Селин прикрыла веки и вздохнула. И словно в ответ в пришедшем с берега ветре почудился шепот – низкий мужской голос, чужой, распадающийся на множество октав. Он зазвучал словно в глубине ее костей. Но, как бы ни вслушивалась, ни слова разобрать не получилось.