Брата Инколан принял в деловом кабинете.
Драгоценное шиньдайское дерево, потолок, расписанный «живой» акварелью, теплый мозаичный пол, прихотливо меняющий узор под ногами, фонтан с золотыми рыбками, рои лампочек-светлячков, голографические проекции, скользящие по стенам, и длинный медиастол с дюжиной пышных кресел.
С одной стороны это было напоминание, чего достиг он, с другой – насмешка над тем, чего никогда не достичь Нангилу.
– О!
Нангил и правда был поражен.
Впущенный в кабинет охраной, худой, в каком-то дешевом сером комбинезоне, он несколько секунд, задрав голову, наблюдал, как по потолку стадо длинноногих животных убегает от сливающегося с травой хищника. Наблюдатель, казалось, тенью следовал за охотником. «Живая» акварель размазывала движение стеблей и пятнистых тел и ловила испуг в больших фиолетовых глазах на мгновение повернувшей голову жертвы.
Ах! Прыжок не удался!
– Это Лабухан? – спросил Нангил.
– Не знаю, – поднялся из-за мониторов Инколан. – Скорее всего, случайная зарисовка. Ты проходи, проходи, брат.
Он указал на специально для встречи отставленные и повернутые друг к другу кресла.
– Сюда? – спросил Нангил, делая шаг.
– Да.
– На Лабухане просто похожие….
Нангил умолк, пропуская перед собой полупрозрачную рептилию, неожиданно вплывшую в пространство кабинета.
– Не стой, – сказал ему Инколан, располагаясь в кресле. – Садись.
– Так это…
Нангил развел руками, глядя на неповоротливую рептилию, которая совершенно никуда не торопилась. Инколан рассмеялся.
– Что ты как маленький, брат? Это же просто проекция.
– Я понимаю.
– Тогда не медли. У меня мало времени.
– Дела?
– Именно. Империи не прорастают из ничего. Империи прорастают из труда. То, что империя отца…
– Хорошо.
Нангил шагнул сквозь полупрозрачное тело. Тронув поверхность медиастола ладонью, отчего тот отозвался мягким сиянием в месте прикосновения, он забрался в кресло напротив брата. Улыбка озарила его худое лицо.
– Что? – настороженно спросил Инколан.
– Вот, я здесь.
– Я вижу.
– Я рад тебя видеть, – сказал Нангил.
– Это-то и подозрительно, – Инколан прищурил глаз. – С чего ты рад меня видеть?
– Не знаю, – улыбаясь, пожал плечами Нангил. – Соскучился.
Инколан огладил подлокотник.
