Жила-была принцесса Гизела. И было у неё своё маленькое, но очень красивое королевство. Его называли Страной тюльпанов. Прекрасные тюльпаны всех цветов там росли повсюду: на берегах рек и озёр, на полях и лугах, и, конечно, вокруг дворца принцессы Гизелы. И все жители страны Тюльпании с радостью выращивали эти цветы в саду у своих домов и на балконах.
Все комнаты во дворце Гизелы были уставлены большими вазами с белыми, жёлтыми, алыми, бордовыми и даже чёрными тюльпанами. Принцесса любила собственноручно поливать горшки с цветами, стоявшие на балконе. А ещё она любила смотреть из окна, ведь всюду, до горизонта перед ней открывались поля и холмы, пестревшие разноцветными тюльпанами.
Под стать такому королевству была и сама принцесса. Она была маленькая, но очень хорошенькая. У неё была тоненькая-тоненькая талия, изящные ручки и ножки и приветливое лицо с большими голубыми глазами. А грива пушистых кудрявых волос была подобна лепесткам жёлтого тюльпана.
Жители королевства очень любили свою принцессу и жалели её, ведь она была сиротой: родители Гизелы умерли, когда она была ещё маленькой и принцессу воспитывали министры и придворные дамы. По законам своей страны, до замужества Гизела оставалась принцессой, а после свадьбы станет королевой Тюльпании, а её муж – королём.
Надо ли говорить, что у такой красивой принцессы не было отбоя от женихов. В неё было влюблено много принцев и благородных рыцарей, и даже колдун Кортобус, правивший соседним государством. Принцесса Гизела была приветлива со всеми женихами, но не более. Своё сердце она пока ещё никому не отдала.
Колдун Кортобус был особенно настойчив, ведь он привык получать всё, чего хотел. Однако Гизела никак не соглашалась стать его женой, и, однажды, когда Кортобус в двадцатый раз попросил её руку и сердце, она даже рассердилась. Топнув ножкой, принцесса сказала:
– Я не хочу Вас больше никогда видеть!
Колдун злобно улыбнулся и ответил:
– Ну хорошо же, принцесса, Вы никогда меня больше не увидите! Потому что Вы вообще ничего и никогда больше не сможете видеть!
С этими словами он взмахнул руками и исчез, а с неба ударила молния.
– Почему потухли свечи? Зажгите же их скорее, ведь так темно в зале! – воскликнула принцесса.
– Ваше Высочество, вокруг горят сотни свечей, – сказала её статс-дама.
