Август 2612 года, Новая Земля, главный офис ГАБ.
Микаэль Заварский стоял у приоткрытого окна и смотрел на небоскреб напротив. На лице следователя была глубокая задумчивость. Шум пролетающих автомобилей, перебранка коллег за дверью, сигнал кофемашины… Весь этот привычный фон не мог отвлечь его от неприятного вывода: следствие зашло в тупик.
Мужчина подошел к маленькому столику в углу кабинета, взял чашку с ароматным капучино и вернулся к окну. Что-то в этом огромном потоке информации он упустил, но что?
Почти три месяца напряженно работали десятки агентов, экспертов и аналитиков, привлекались всевозможные специалисты, были опрошены сотни свидетелей и…ничего. Никто не смог объяснить, почему межзвёздная санитарно-эпидемиологическая станция исчезла. И не просто была уничтожена, но и оставила чудовищный радиационный след. Словно какой-то псих выкрал из музея и взорвал древнюю ядерную бомбу.
С минуты на минуту мог позвонить глава Галактического Совета, да и посольства Проксимы Центавры и Трапписты высказывали недовольство. Мол, их граждане обычно не аннигилируются без причин. И не могли бы вы (всем своим ленивым Галактическим Агентством Безопасности) уточнить, что с ними стало? Конечно, никто не надеялся найти их живыми. Но, с точки зрения закона, до окончания расследования признать их погибшими (а, значит, выплатить страховки семьям) было невозможно.
Микаэль тяжело вздохнул и вернул чашку в кофемашину, которая сразу довольно заурчала, намывая посуду. Кофе без кофеина похож на настоящий напиток, но… Мужчина поморщился, сел за стол и включил виртуальный экран.
Он снова и снова пересматривал материалы дела, но подсказок не находилось. Была только смутная и неподтвержденная гипотеза.
Итак, на момент взрыва на территории станции должны были находиться пять существ: землянка Катерина Коротова, землянин Павел Измайлов, гражданка Венеры Эугения Перейра, жительница Трапписты-6 Оаху Нуи и гражданин Проксимы Центавры Грно-13-78-6.
Достоверно установлено, что в этот день оператор-лаборант Эугения Перейра на рабочем месте отсутствовала. Впрочем, к ней никаких претензий не было: свой законный выходной дама могла проводить где угодно. Записи сканирующих устройств, данные платежных терминалов, показания свидетелей – весь путь Эугении от выходного шлюза станции до развлекательного центра убедительно подтверждался. Таким образом, официально под подозрением оставались четверо.
