Стрелки часов давно перевалили за
полночь, но господин ван Мейер не спал. Последние пару недель этот
немолодой уже человек завёл привычку листать за столом книги
отчётов, нервно хлебая вино и совершенно не обращая внимания, луна
или солнце за окном. Он даже не ездил в Магистрат, проводя почти
всё время в кабинете своего особняка. Наверное, когда ты главный
человек в республике, ты можешь себе это позволить.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! – завопил
Консул Лудестии, резким движением руки сбросив на пол кипу бумаг. –
Опять всё сходится! Сволочи!!! Какие же вы все честные!
Ван Мейер вскочил на ноги и заметался
по кабинету. Остановившись возле стола, он залпом осушил кубок и
швырнул его в открытое окно.
– Ничего не остаётся… – обречённо
пробормотал он. – Придётся проверять своих… Прости, Флорис, но моя
дочь важнее нашей дружбы. Видит Всевышний, я не хотел… Но деньги из
воздуха не появятся. Если мне придётся сгноить тебя в тюрьме, чтобы
успокоить этого северного пса, я пойду на это.
Консул уверенно направился к высокому
стеллажу, заваленному книгами и свитками, когда резкий порыв ветра
едва не вынес дребезжащую оконную раму.
– Да что ж такое! – всплеснул руками
мужчина и, развернувшись, собрался закрыть окно. Он даже не успел
удивиться, когда бросившаяся на него чёрная тень зажала ему рот.
Что-то холодное пробило бок, но холод сразу же сменился теплом.
Жизнь вытекала быстро, алой струёй
обагряя оранжевый камзол.
Убийцы в чёрном переглянулись. Тот,
что стоял впереди, указал на дверь и, перешагнув через бездыханное
тело, бесшумно двинулся вперёд. Второй ни на шаг не отставал от
первого.
Крадучись, они пересекли коридор и
остановились у картины, изображающей Великого Эйкдама верхом на
коне. Первый толкнул ближайшую дверь.
На мгновенье он замер. Второй
удивлённо протиснулся вперёд и повёл себя точно так же, как и
напарник. Убийцы одновременно резко развернулись и побежали
обратно.
– Бахза! – прошептал первый.
Второй, проследив за его рукой,
увидел светлые локоны, быстро скрывшиеся за перекрывающей половину
коридора распахнутой дверью.
Затем незваные гости услышали громкие
всхлипывания.
Влетев в кабинет Консула, мужчины
увидели оставленный ими же труп. И лишь секунду спустя первый
заметил кота. Сидящий на подоконнике зверь гневно взглянул на них и
выпрыгнул в открытое окно.
