Солнце медленно вышло из-за горизонта и рассыпало свои желтые, веселые лучики по полям да по лесам. Когда оно добралось до дома с желтой крышей, с трех сторон окруженного двором, в небольшом сарайчике проснулся гусь. Он встал с соломенной подстилки, вытянул назад сначала одну красную перепончатую лапу, потом другую, вытянул вверх свою длинную шею, распахнул огромные белые крылья, захлопал ими и радостно загоготал на весь двор. Куры в углу недовольно закудахтали.
– Что шумишь? – спросили они.
– Так ведь, солнышко взошло, – ответил им гусь.
– Когда солнце всходит, наш петух орет, а не ты. Тебе не положено, – сердито ответили куры.
– А у меня душа поет, – ответил Гусь. – Я не могу молчать.
Он подошел к корыту и поклевал распаренного зерна, заботливо насыпанного птичницей. Потом попил воды из другого корыта, оглянулся вокруг и сказал:
– Пойду-ка я погуляю.
– Да-да, – сказали куры, – пойди, погуляй.
Гусь легко пролез между горизонтально прибитых жердей и потопал в открытое поле. Вокруг него стрекотали кузнечики, над головой стремглав проносились стрекозы, басовито жужжали шмели, еще не собравшие по цветам хоть какой-то добычи.
– Это лето особенно хорошее, – сказал вслух гусь. – Впрочем, прошлое тоже было весьма запоминающимся. Тогда у меня пропал пух и начали расти перья. Что же будет в следующем году?
Он приблизился к опушке леса и вдруг увидел за ближайшими кустами что-то большое и серое.
– Что это тут выросло? – удивился гусь, – вчера здесь же гулял и ничего такого не было, – он засеменил навстречу странному объекту, – надо же как быстро выросло! За одну ночь! Неужели грибы пошли так рано?
Когда же он приблизился почти вплотную, то понял что объект живой и очень даже голодный. Странный зверь одной рукой срывал листья с деревьев и клал их себе в рот.
– Привет! – крикнул гусь, так громко, как только мог, – Приятного аппетита!
Зверь медленно обернулся и гусь увидел, что у зверя помимо странной руки спереди, имеются огромные плоские уши, напоминающие лопухи, толстые серые ноги и маленькие глазки по бокам головы.
– Привет, – ответил зверь, – ты кто?
– Я гусь! – крикнул в ответ гусь, – меня зовут Гуся!
– А я Слонь, – сказал зверь и снова принялся обдирать с куста листву и отправлять в рот.
