И никаких чудес
В уездный город Малинов офеня Мишута Зубок пришёл как раз за день до Рождества Христова. Как и задумал. Сперва Зубок хотел здесь и на праздник остаться да осмотреться для начала, но поговорил с людьми встречными, поглазел на городской переполох и передумал. Очень уж много люда торгового собралось в городке. Ярмарка здесь. Гостей, как говорится, со всех волостей. На торговой площади – столпотворение, в трактире – не протолкнешься. Мишута в трактире и надумал:
«Пока тут все праздника ждут, пойду-ка я в нужное село да на народ тамошний посмотрю, а завтра сразу поутру товар свой предлагать стану. Люди в дни праздничные добрыми становятся, а с добрым человеком торговаться – одно удовольствие. Добрый не обманет, а совсем даже наоборот… Доброму человеку и сухарь в радость, а злой и от мясного варева нос воротит».
Но, прежде чем из города уйти, решил Зубок малость подкрепиться. Путь-то до села неблизкий, почесть, десять вёрст, а то и поболее того. В трактире тесно, что тебе в бочке селёдочной. Шум, гам и дым коромыслом. День-то субботний, в такой день и вина не грех испить. Вот и потянулись люди в трактир. Кто в шубе за стол уселся, кто-то в кафтане, кто в поддёвке плисовой, а иные и до рубахи разделись. Кто-то первой звезды ждёт, а иному ждать совсем невмоготу. В одном углу – обнимаются по-братски, в другом – на самую малость до драки не рассорились, в третьем – хмурые смирно сидят да всё на окна поглядывают. Заходят люди, выходят, толкаются в проходе, а между столами да людьми мальчишки с подносами бегают. Верховодит ими мужик в алой рубахе. То на одного заорёт, будто труба иерехонская взвоет, то на другого, а ребятки крутятся, словно белки в колесах. Кое-как притулился Мишута возле одного стола, присел с уголочка да ждёт, когда к нему мальчишка подбежит.
– Торгуешь? – толкнул Мушуту в бок пьяненький курносый старичок, видно, не из терпеливых, а из тех, кто прытко бегает да часто падает. По всем приметам сидел старичок за трактирным столом давно. Раскраснелся он да вспотел так, что лысина, будто маков цвет светится.
– Торгую, – вздохнул Зубок, высматривая шустрого подавальщика
– А чем же? – старичок, протянул ломоть с четвертинкой луковицы. – На, пожуй, чего на сухую-то сидеть. Народу-то вон тьма какая, не скоро до тебя дело дойдёт…
